Массивный зимний шторм готов обрушить рекордные холода и опасные условия на большую часть Соединенных Штатов, при этом более 170 миллионов человек находятся под предупреждениями о зимней погоде. Национальная метеорологическая служба (NWS) предупреждает, что опасно низкие температуры и ощущение холода могут достигать минус 50 градусов по Фаренгейту в Северных равнинах, что потенциально может привести к масштабным отключениям электроэнергии и транспортному хаосу.
Масштаб Угрозы
Шторм затронет огромную географическую область, простираясь от Южных Скалистых гор до Новой Англии. Прогнозируется сильный снег, мокрый снег и гололед, особенно сильное обледенение ожидается в некоторых регионах. Это обледенение представляет серьезную угрозу для инфраструктуры, потенциально приводя к обрыву линий электропередач и непроходимости дорог. Заморозки в Техасе в 2021 году служат суровым напоминанием о том, как легко зимние штормы могут подавить неподготовленные системы, оставив миллионы без тепла.
Почему Этот Шторм Другой
Это событие необычно своим масштабом и сложностью. Оно вызвано редким столкновением между арктическим холодным воздухом (который обычно удерживается струйным течением) и влажной погодной системой из Тихого океана. Ослабление струйного течения, вызванное непропорциональным потеплением Арктики, позволило этому холодному воздуху проникнуть дальше на юг, чем обычно.
Струйное течение действует как естественный барьер, удерживая арктический воздух в пределах. Но большая область высокого давления ослабила его, позволяя холодному воздуху проникнуть глубже на юг.
Сочетание влажных и холодных условий создает каскад опасностей, включая снег и гололед.
Изменение Климата и Экстремальные Погодные Явления
Хотя пока рано однозначно связывать этот конкретный шторм с изменением климата, повышение глобальных температур усугубляет экстремальные погодные явления. Более высокие температуры означают, что атмосфера содержит больше влаги, что приводит к более обильным осадкам. Быстрое потепление Арктики дестабилизирует струйное течение, делая экстремальные похолодания более частыми и непредсказуемыми.
«Изменение климата — это увеличение базовых температур, но также и увеличение экстремальных значений в обе стороны», — объясняет Кейтлин Трюдо, старший научный сотрудник Climate Central. «Это может привести к более экстремальным холодам, а также к более экстремальным температурам».
Будущее Прогнозирования
Ученые активно изучают этот шторм, чтобы улучшить модели прогнозирования. Исследователи, в том числе из Университета Висконсин-Мэдисон, планируют лететь прямо в шторм на самолете NASA, чтобы собрать данные о водяном паре, температуре и других критических факторах. Понимание того, как эти системы сливаются, имеет ключевое значение для более точных прогнозов.
Неопределенность, окружающая это событие, подчеркивает необходимость лучшего мониторинга и моделирования экстремальных погодных явлений в меняющемся климате.
Этот исторический шторм подчеркивает растущую уязвимость инфраструктуры и сообществ к экстремальным погодным условиям, независимо от тенденций потепления или похолодания. Подготовка, локальные прогнозы и научный мониторинг сейчас важнее, чем когда-либо.
