Чому планети іноді рухаються назад?
Подивіться на нічне небо. Більшість об’єктів рухаються у передбачуваному ритмі. Вони сходять, заходять, описують дуги небесною сферою. Але іноді планета, здається, завмирає. Потім вона починає дрейфувати назад. Вона описує петлю. А потім знову поновлює свій прямий рух.
Астрономи називають це ретроградним рухом.
Не магія. Планета насправді не змінює напрямок свого руху. Це оптична ілюзія, створена нашою точкою спостереження Землі. Але якщо віддалитися, термін набуває глибшого, фізичного змісту. Він описує фундаментальну орієнтацію, яка суперечить кращому напрямку руху у Сонячній системі.
Велике правило проти годинникової стрілки
Уявіть, що ви ширяєте в глибокому космосі, перебуваючи високо над Північним полюсом Землі. Ви дивитеся вниз на Сонячну систему.
Все обертається проти годинникової стрілки довкола Сонця. Планети звертаються у цьому напрямі. Вони також обертаються навколо своїх осей у тому напрямку проти годинникової стрілки. Це стандартний потік. Космічний стандарт.
Але Венера та Уран порушили цей уклад.
Венера обертається за годинниковою стрілкою. Уран обертається за годинниковою стрілкою. В астрономічних термінах це називається ретроградним обертанням. Вони є винятком із правила. Їхня доба триває у зворотному напрямку порівняно з сусідами.
Ця схильність до руху проти годинникової стрілки поширюється і супутники. Більшість супутників звертаються навколо своїх планет у тому напрямі, у якому обертається сама планета. Менш значна частина – ні.
Розглянемо чотири найдальші супутники Юпітера. Вони звертаються у зворотному напрямку. Найдальший супутник Сатурна, Феба, робить те саме. Найбільший супутник Нептуна, Трітон також є мандрівником ретроградного типу. Ці тіла, мабуть, не сформувалися на своїх поточних орбітах. Швидше за все, їх захопили з інших місць, втягнуті на орбіту гравітацією і змушені рухатися по дорозі назад.
Уран це інший вид аномалії. Його супутники звертаються в площинах, нахилених настільки сильно, що називати їх ретроградними чи хованими здається спробою виміряти тінь. Геометрія надто екстремальна.
Астероїди зазвичай дотримуються сценарію. Всі відомі астероїди звертаються навколо Сонця у прямому (проти годинникової стрілки) напрямку. Комети більш хаотичні. З відомих нам періодичних комет лише кілька рухаються ретроградними орбітами. Найвідомішою із цих «бунтарок» є комета Галлея.
Візуальне звернення назад
Існує друге, найпоширеніше вживання терміна. Це ретроградний рух, який ставив у глухий кут стародавніх астрономів протягом століть.
Ви стоїте на землі. Ви відстежуєте Марс. Він рухається на схід на фоні зірок. Одна ніч він зупиняється. Наступного тижня він прямує на захід. Здається, він їде назад. Через кілька місяців він знову зупиняється та відновлює свою східну подорож.
Це не звернення планети назад. Це трюк перспективи.
Уявіть дві машини на шосе. Ви знаходитесь у більш швидкій смузі. Ви обганяєте повільнішу машину. Коли ви її обганяєте, повільна машина здається, що рухається назад щодо далекого пейзажу. Вона не розгорнулася. Ви просто її випередили.
Планети обертаються навколо Сонця з різною швидкістю. Земля, перебуваючи ближче до Сонця, рухається швидше, ніж Марс, Юпітер чи Сатурн. Коли Земля обганяє зовнішню планету, ця планета здається такою, що описує петлю назад. Ефект залежить від різниці в орбітальних швидкостях двох планет.
