Waitrose, a cadeia de supermercados do Reino Unido, suspenderá todas as vendas de cavala – fresca, refrigerada, congelada e enlatada – até 29 de abril, alegando preocupações sobre práticas de pesca insustentáveis. Esta decisão marca um passo significativo dado por um grande retalhista para enfrentar a crise crescente de sobrepesca na população de cavala do Atlântico Nordeste.
O problema: pesca excessiva e estoques em colapso
Durante anos, as unidades populacionais de cavala foram esgotadas devido à falta de quotas de pesca internacionais coordenadas. O Conselho Internacional para a Exploração do Mar (ICES), um importante órgão científico em matéria de sustentabilidade marinha, tem alertado repetidamente que as actuais taxas de captura excedem a capacidade de reposição natural da espécie.
Por que isto é importante: A cavala é uma das espécies mais pescadas nas águas britânicas, com os navios do Reino Unido desembarcando mais de 230.000 toneladas só em 2024. Se não for controlada, a sobrepesca pode levar ao colapso da população, impactando tanto o ecossistema como os meios de subsistência daqueles que dependem deste recurso.
Embora um acordo recente entre o Reino Unido, a Noruega, as Ilhas Faroé e a Islândia para reduzir as capturas de cavala em 48% tenha sido celebrado em Dezembro, Waitrose argumenta que esta redução é insuficiente. As normas internas dos supermercados exigem medidas de conservação mais substanciais antes de retomarem a venda de cavala.
Posição e planos futuros de Waitrose
Jake Pickering, chefe de agricultura, aquicultura e pesca da Waitrose, afirmou que a suspensão do fornecimento de cavala “reforça nossos compromissos comerciais éticos e sustentáveis… agindo para combater a sobrepesca”. Até maio de 2026, a cavala do Atlântico Nordeste não atenderá mais aos requisitos de abastecimento responsável da Waitrose.
A empresa substituirá os produtos de cavala por alternativas provenientes de condições mais sustentáveis. Esta medida assinala um compromisso claro com a protecção dos recursos haliêuticos, mesmo que isso signifique retirar temporariamente um produto popular das prateleiras.
Reação da indústria e apoio à conservação
A decisão de Waitrose atraiu críticas da indústria pesqueira escocesa. Ian Gatt, da Associação Escocesa de Pescadores Pelágicos, expressou consternação, argumentando que já estão em curso progressos nas negociações internacionais de quotas.
No entanto, grupos conservacionistas como a Marine Conservation Society e a Blue Marine Foundation aplaudiram a medida. Kerry Lyne, gerente do Good Fish Guide da Marine Conservation Society, enfatizou que “manter favoritos como a cavala no cardápio… precisa de apoio em toda a cadeia de abastecimento, com a pesca mantida dentro de limites sustentáveis”. Charles Clover, da Blue Marine Foundation, classificou a sobrepesca como uma “crise” que foi “ignorada por muito tempo”.
O panorama geral: A ação da Waitrose destaca a crescente pressão sobre os varejistas para que assumam a responsabilidade pela sustentabilidade de suas cadeias de abastecimento. A saúde a longo prazo das unidades populacionais de peixes depende da acção colectiva, e esta decisão pode encorajar outros supermercados a seguirem o exemplo.
A proibição temporária da cavala imposta por Waitrose é uma resposta directa às práticas de pesca insustentáveis e sublinha a necessidade urgente de cooperação internacional para proteger os ecossistemas marinhos.
