Por mais de 300 anos, os destroços do galeão espanhol San José cativaram caçadores de tesouros e historiadores. Agora, os primeiros artefatos foram trazidos à superfície, confirmando o imenso valor e significado histórico deste lendário naufrágio na costa da Colômbia.
O San José: uma abóbada flutuante
O San José afundou em 1708 durante uma batalha com navios de guerra britânicos, levando consigo um valor estimado de 18 bilhões de dólares em ouro, prata e esmeraldas (em números de 2018). Isto faz com que seja indiscutivelmente o naufrágio mais valioso já descoberto – um título que lhe valeu o apelido de “o Santo Graal dos naufrágios”. O galeão transportava cerca de 200 toneladas de carga preciosa e os itens recuperados oferecem uma ideia da escala desta fortuna perdida.
Primeiras descobertas: canhão, moedas e porcelana
As descobertas iniciais incluem um canhão de bronze, fragmentos de corda e metal associados, três moedas (bronze e ouro) e duas xícaras de porcelana intactas ao lado de fragmentos quebrados. Esses artefatos foram recuperados por meio de equipamentos robóticos e imediatamente colocados em recipientes de preservação: o canhão refrigerado e as moedas submersas em água salgada para evitar a decomposição.
“A recuperação desses objetos abre a possibilidade para os cidadãos se aproximarem da história de San José através do testemunho material”, afirmou Alhena Caicedo Fernández, diretora do Instituto Colombiano de Antropologia e História.
Uma história de conflitos e reivindicações
O San José foi um galeão espanhol de 62 canhões emboscado pelas forças britânicas enquanto transportava uma frota de tesouros. O navio afundou com todos os 600 tripulantes e passageiros – se devido a uma explosão ou naufrágio permanece em debate entre os pesquisadores. O naufrágio foi finalmente localizado em 2015, a uma profundidade de 2.000 pés.
Desde a sua descoberta, surgiram disputas de propriedade, com a Colômbia, a Espanha, uma empresa dos EUA e a nação indígena Qhara Qhara reivindicando os destroços e a sua carga. O governo colombiano reivindicou direitos soberanos sobre os naufrágios nas suas águas e está actualmente a liderar a operação de salvamento.
Planos Futuros: Preservação e Exibição
Os artefatos recuperados passarão por novos esforços de preservação antes de serem colocados em um museu. O governo colombiano pretende expor esses tesouros juntamente com descobertas futuras, garantindo que a história e as riquezas de San José sejam acessíveis ao público.
O projecto em curso marca um passo crítico no desvendamento dos mistérios deste local histórico, enquanto as implicações legais e culturais a longo prazo da operação de salvamento permanecem em discussão.
