Poważne, trwające stulecia susze były główną przyczyną upadku cywilizacji doliny Indusu, jednego z najstarszych społeczeństw miejskich na świecie. Nowe badania potwierdzają, że seria dłuższych okresów suszy, każdy trwający ponad 85 lat, prawdopodobnie zmusiła ludność do opuszczenia miast i ostatecznie doprowadziła do upadku cywilizacji około 3500 lat temu.
Cywilizacja doliny Indusu: starożytne społeczeństwo
Cywilizacja Doliny Indusu (znana również jako cywilizacja harappańska) rozkwitła od około 5000 do 3500 lat temu na terenach dzisiejszych Indii i Pakistanu. Jego mieszkańcy zbudowali skomplikowane miasta, takie jak Harappa i Mohendżo-daro, wyposażone w zaawansowane systemy zarządzania wodą. Opracowali unikalny, wciąż nierozszyfrowany system pisma i zajmowali się handlem na duże odległości z Mezopotamią. Przyczyny upadku cywilizacji są przedmiotem dyskusji od dziesięcioleci, a teorie sięgają od inwazji po zmiany klimatyczne.
Dowody długotrwałej suszy
Naukowcy przeanalizowali trzy niezależne globalne modele klimatyczne, aby zrekonstruować wzorce opadów w regionie rzeki Indus na przestrzeni ostatnich 5000 lat. Wszystkie trzy modele wykazały spójne dowody przedłużających się susz. Badanie potwierdza, że opady stale spadały między 5000 a 3000 lat temu, a szczególnie dotkliwe susze trwały ponad sto lat. Wydaje się, że susze te miały bezpośredni wpływ na wzorce osadnictwa, ponieważ ludzie migrowali do pozostałych źródeł wody.
Jak przeprowadzono badanie
Zespół wykorzystał modele klimatyczne, aby zrozumieć, jak zmieniają się opady i temperatura. Połączyli te dane z modelami hydrologicznymi, aby śledzić zmiany w rzekach i strumieniach. Porównanie tych danych z dokumentacją archeologiczną wykazało wyraźny związek pomiędzy dostępnością wody a lokalizacją osadnictwa w czasie. Aby przetestować wyniki, porównali dane modelowania z pośrednimi dowodami pochodzącymi z formacji jaskiń (stalaktyty i stalagmity) oraz osadów jeziornych, które również wskazały na długie okresy suszy.
Potwierdzenie eksperta
Nick Scroxton, paleoklimatolog z University College Dublin, pochwalił metodologię badania, stwierdzając, że modelowanie przepływu rzek pomaga nam zrozumieć, w jaki sposób wzorce opadów mogły wpłynąć na rolnictwo i osiedla miejskie. Rzeka Indus odegrała kluczową rolę we wspieraniu cywilizacji, a zmiany w jej przepływie mogły mieć niszczycielskie konsekwencje.
Upadek cywilizacji doliny Indusu stanowi wyraźne przypomnienie, jak zmiany klimatyczne mogą zdestabilizować nawet najbardziej zaawansowane społeczeństwa. Badanie podkreśla podatność wczesnych systemów miejskich na długotrwałe susze i dostarcza cennych informacji na temat złożonych relacji między cywilizacją, wodą i klimatem.
