Archeolodzy w Niemczech odkryli system podziemnych tuneli datowanych na średniowiecze, zbudowanych w miejscu pochówku z epoki kamienia. Odkrycie dokonane podczas wstępnych badań przed budową w pobliżu wsi Dornberg w Saksonii-Anhalt sugeruje, że tunel był wykorzystywany do tajnych działań, prawdopodobnie obejmujących praktyki rytualne.
Pierwsze znaleziska i nieoczekiwany tunel
Wykopaliska rozpoczęły się pod koniec 2025 roku i początkowo odsłoniły warstwy pozostałości prehistorycznych: trapezoidalny rów z IV tysiąclecia p.n.e. e., Pochówki neolityczne z III tysiąclecia pne. mi. oraz kopiec z epoki brązu z II tysiąclecia p.n.e. mi. Spodziewano się, że w tym miejscu odkryte zostaną nowe prehistoryczne artefakty, ale zespół nieoczekiwanie odkrył dziurę o długości 2 metrów i szerokości 75 centymetrów, przecinającą starożytny rów grobowy pod kątem 90 stopni. Wkrótce stało się jasne, że kopalnia była częścią większego podziemnego systemu zwanego „erdstahl”, co po niemiecku oznacza „tunel ziemny” lub „szyb”.
Czym są ziemne tunele?
Powszechne w regionach o łatwej w uprawie glebie ziemne tunele to podziemne sieci komór i przejść. Odkryto setki takich tuneli, głównie w Bawarii, i uważa się, że wszystkie zostały zbudowane w średniowieczu. Chociaż ich dokładny cel pozostaje przedmiotem dyskusji, archeolodzy nie uważają, że służyły do stałego pobytu. Najbardziej prawdopodobne teorie sugerują, że służyły one jako kryjówki lub do tajnych, być może kultowych działań.
Artefakty i dowody użycia
W przeciwieństwie do większości ziemnych tuneli, ten nowo odkryty system zawierał kilka artefaktów: metalową podkowę, szkielet lisa, fragmenty ceramiki z kulistego garnka i pokłady węgla w wąskim przejściu. Wejście do tunelu celowo zamurowano dużymi kamieniami, co wskazywało na próbę ukrycia prowadzonej w nim działalności. Ustalenia te sugerują, że ktoś spędził czas w tunelu, prawdopodobnie rozpalając ogień i zostawiając rzeczy osobiste.
Dlaczego to miejsce?
Lokalizacja tunelu w starożytnym miejscu pochówku rodzi pytania o motywację budowniczych. Pierwotny rów z epoki kamienia był widoczny z powierzchni ziemi nawet tysiące lat później, co mogło oznaczać, że ten obszar był miejscem świętym lub ważnym z innego powodu. Mogło to przyciągnąć średniowiecznych ludzi do tego miejsca w celach rytualnych. Alternatywnie miejscowi mogli unikać tego miejsca ze względu na jego pogańskie korzenie, co czyni go idealną, odosobnioną kryjówką.
„Powstaje pytanie, jak interpretować wyniki” – napisali badacze LDA w oświadczeniu. Obecność artefaktów wskazuje na celowe użycie, natomiast celowe zapieczętowanie wejścia sugeruje zachowanie tajemnicy.
Odkrycie zapewnia rzadki wgląd w ukryte praktyki średniowiecznych społeczności, pokazując, w jaki sposób wchodziły one w interakcję ze starożytnymi krajobrazami i wykorzystywały je do własnych celów. Aby zrozumieć pełny zakres systemu tuneli i jego prawdziwe przeznaczenie, konieczne są dalsze badania.
