Eksperci ostrzegają, że rychłe wprowadzenie na rynek doustnych leków odchudzających w Wielkiej Brytanii otworzy przed fałszerzami nowe możliwości. Chociaż oczekuje się, że leki w postaci tabletek, takie jak Wegovy i Mounjaro, będą tańsze i bardziej dostępne niż wersje do wstrzykiwań, będą one również łatwiejsze do podrabiania, co stwarza znaczne ryzyko dla zdrowia publicznego. Przejście z zastrzyków na pigułki radykalnie zmienia krajobraz oszustw. Zastrzyki wymagają sterylnego sprzętu, przechowywania w lodówce i identyfikowalnych łańcuchów dostaw, co utrudnia podrabianie. Z kolei tabletki można wytwarzać przy użyciu stosunkowo prostego sprzętu – mieszalników i tabletkarek – co pozwala na niewykrywalną produkcję na dużą skalę.
Popyt i ryzyko
Zapotrzebowanie na leki odchudzające, takie jak Wegovy i Mounjaro, w Wielkiej Brytanii gwałtownie wzrosło, a badania kliniczne wykazały średnią utratę masy ciała o 14–20% po 72 tygodniach. Popyt ten, w połączeniu z wysokimi cenami wtrysku, popycha konsumentów w kierunku tańszych alternatyw w Internecie, tworząc podatny na ataki rynek dla fałszerzy.
Podrabiane pigułki mogą zawierać niewłaściwą dawkę, nieaktywne składniki lub niebezpieczne zanieczyszczenia. W przeciwieństwie do legalnych leków, podróbkom brakuje kontroli jakości i mogą stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia. Zdaniem dr Bernarda Naughtona z Trinity College w Dublinie pacjenci już teraz są bardziej skłonni do podejmowania ryzyka w przypadku tabletek niż zastrzyków, nawet podejrzewając oszustwo. Gotowość do narażania własnego zdrowia to niebezpieczna tendencja, którą wykorzystują fałszerze.
Kwestie regulacyjne
Brytyjska Agencja Regulacji Leków i Produktów Opieki Zdrowotnej (MHRA) wykazała już aktywność, przeprowadzając naloty, takie jak naloty na fabrykę w Northampton w październiku, przejmując podróbki o wartości 250 000 funtów. Skala potencjalnego fałszowania tabletek wystawi jednak na próbę zasoby. Eksperci ostrzegają, że całkowite wyeliminowanie tych produktów z rynku może być niemożliwe ze względu na łatwość produkcji i dystrybucji w Internecie.
Firmy farmaceutyczne, takie jak Novo Nordisk i Eli Lilly, podejmują kroki w celu zwalczania podrabiania, włączając monitorowanie w Internecie, śledzenie łańcucha dostaw i dostarczanie próbek do badań kryminalistycznych. MHRA wykorzystuje również narzędzia sztucznej inteligencji do identyfikowania fałszywych reklam internetowych i wzmacniania egzekwowania przepisów. Pomimo tych wysiłków brak aresztowań lub postępowań karnych w niektórych przypadkach ośmiela przestępców, sygnalizując niskie ryzyko i wysoką nagrodę.
Potrzeba bardziej rygorystycznych środków
Aby chronić zdrowie publiczne, eksperci wzywają do wprowadzenia kilku środków:
- Silniejsze regulacje i egzekwowanie: Zapewnienie niezawodnej kontroli nad produkcją, dostawą i monitorowaniem leków odchudzających.
- Kampanie informacji publicznej: Edukacja pacjentów na temat zagrożeń związanych z zakupem leków w Internecie bez recepty i nadzoru lekarza.
- Łatwa weryfikacja aptek internetowych: Umożliwia konsumentom łatwą weryfikację autentyczności sprzedawców internetowych.
- Silniejsze czynniki odstraszające: Zwiększone ryzyko ścigania fałszerzy w celu powstrzymania nielegalnych działań.
Przejście na doustne leki odchudzające nieuchronnie zwiększy możliwości przestępców. Bez zdecydowanych działań Wielka Brytania stanie w obliczu zalewu podrabianych leków, które mogą zaszkodzić zdrowiu publicznemu i podważyć zaufanie do systemu farmaceutycznego.
