Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) osiągnęła historyczny kamień milowy: po raz pierwszy wszystkie osiem portów dokujących stacji było zajętych jednocześnie. To bezprecedensowe przeludnienie uwypukla rosnącą zależność od ISS w zakresie transportu załóg i ładunku, a także wyzwania logistyczne związane z koordynacją ruchu kosmicznego na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Zatłoczona stacja
NASA potwierdziła 1 grudnia, że wszystkie dostępne miejsca dokowania na ISS są obecnie zajęte. Sytuacja zmusiła Centrum Kontroli do tymczasowej zmiany położenia statku kosmicznego transportowego w zeszłym tygodniu, aby uwzględnić przybycie nowej załogi, co świadczy o ograniczonej przepustowości stacji. Niedawne przybycie statku kosmicznego Sojuz MS-28 na pokładzie astronauty NASA Chrisa Williamsa oraz kosmonautów Roscosmos Siergieja Kud-Swierczkowa i Siergieja Mikajewa doprowadziło do maksymalnego obłożenia ISS.
Kontrola ruchu kosmicznego
Aby oczyścić drogę załodze Sojuza, NASA wykorzystała należące do ISS ramię robotyczne Canadarm2 do przemieszczenia statku towarowego Northrop Grumman Cygnus-23. Manewr ten zapewnił bezpieczne dokowanie nadlatującego statku kosmicznego przed przywróceniem statku towarowego do pierwotnej pozycji w module Unity. Incydent uwydatnia złożone planowanie wymagane do zarządzania przylotem i odlotem statku kosmicznego na ISS.
Obecni mieszkańcy
Obecnie zadokowany do ISS:
- Dwa rosyjskie statki kosmiczne Sojuz : Jeden, Sojuz MS-27, przygotowuje się do odlotu 8 grudnia z załogą, podczas gdy drugi, Sojuz MS-28, właśnie przybył.
- Dwa rosyjskie statki towarowe Progress : Znajdują się na modułach Poisk i Zvezda.
- Jeden japoński statek towarowy HTV-X1 : Zadokowany w dolnym porcie węzła Harmony.
- Dwie kapsuły SpaceX Dragon : jedna przewozi ładunek (CRS-33), a druga jest gospodarzem misji Crew-11.
Implikacje i perspektywy na przyszłość
Pełne obłożenie ISS odzwierciedla rosnące zapotrzebowanie na operacje kosmiczne, w tym badania naukowe, demonstracje technologii i współpracę międzynarodową. Wraz ze wzrostem liczby statków kosmicznych uzyskujących dostęp do ISS, potrzeba skutecznej kontroli ruchu będzie coraz większa. Wylot Sojuza MS-27 tymczasowo zmniejszy zatory, ale przyszłe misje prawdopodobnie spowodują powrót stacji do granic jej przepustowości.
Ta sytuacja podkreśla, że ISS stała się istotnym węzłem działań kosmicznych, ale utrzymanie jej funkcjonalności będzie wymagało starannej koordynacji i ewentualnie rozszerzonych możliwości dokowania w przyszłości.
