Een jongetje, Hugo Powell, is het eerste kind geworden dat in Groot-Brittannië is geboren na een baarmoedertransplantatie van een overleden donor. Deze mijlpaal in het Queen Charlotte’s en Chelsea ziekenhuis in Londen betekent een belangrijke stap voorwaarts in de reproductieve geneeskunde en biedt hoop aan vrouwen met baarmoederonvruchtbaarheid.
Zeldzame aandoening en historische transplantatie
Bij Hugo’s moeder, Grace Bell, werd de diagnose Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH)-syndroom gesteld – een zeldzame aangeboren aandoening die resulteert in de afwezigheid of onderontwikkeling van de baarmoeder. Deze diagnose betekende dat ze waarschijnlijk geen kind zou kunnen dragen. Bij de succesvolle transplantatie, uitgevoerd in 2024, werd gebruik gemaakt van de baarmoeder van een overleden donor, waardoor het de eerste geboorte van deze soort in Groot-Brittannië was en een van de weinige wereldwijd.
Bell beschreef de geboorte als een ‘wonder’ en benadrukte de diepgaande emotionele impact van het vervullen van haar droom van het moederschap. De procedure omvatte standaard immunosuppressieve therapie om orgaanafstoting te voorkomen, een algemene vereiste voor alle ontvangers van een transplantaat.
Nalatenschap en ethische overwegingen van de donor
Het orgaan van de donor redde ook de levens van vier anderen door de transplantatie van extra organen. De familie van de donor uitte zowel verdriet als trots en merkte op dat de vrijgevigheid van hun dochter ook na haar dood levens bleef beïnvloeden.
“Het verliezen van onze dochter heeft onze wereld verwoest… Door middel van orgaandonatie heeft ze andere families het kostbare geschenk van tijd, hoop, genezing en nu leven gegeven.”
De zaak roept belangrijke ethische overwegingen op met betrekking tot orgaandonatie bij overleden mensen. In tegenstelling tot andere organen wordt de baarmoeder niet automatisch opgenomen in de standaard toestemmingsformulieren voor orgaandonatie. Families moeten specifiek worden gevraagd naar hun bereidheid om een baarmoedertransplantatie goed te keuren, waarbij het complexe besluitvormingsproces wordt benadrukt.
Toekomstige implicaties en medische vooruitgang
Prof. Richard Smith, klinisch leider bij Womb Transplant UK, noemde de geboorte ‘geweldig’. Het team verwacht dat Bell uiteindelijk de getransplanteerde baarmoeder zal laten verwijderen om levenslange immunosuppressie te voorkomen.
De bredere trend laat zien dat hoewel bij de meeste baarmoedertransplantaties (meer dan tweederde) levende donoren betrokken zijn, donaties van overledenen steeds meer terrein winnen, waarbij wereldwijd ongeveer 25 tot 30 baby’s via deze methode worden geboren. De ontwikkeling van baarmoedertransplantatie als haalbare optie biedt een permanente oplossing voor de onvruchtbaarheid van de baarmoederfactor, wat gevolgen heeft voor zowel de medische praktijk als de gezinsplanning.
Deze doorbraak demonstreert het transformerende potentieel van orgaandonatie en reproductieve geneeskunde. Het is een krachtige herinnering dat medische innovatie de grenzen blijft herdefiniëren van wat mogelijk is voor individuen die met voorheen onoverkomelijke reproductieve uitdagingen worden geconfronteerd.
