Een boommarter – een zeldzame verschijning in Cornwall – is gefilmd op het Trewithen Estate in de buurt van Truro, wat de hoop onder natuurbeschermers wekt dat de soort mogelijk een comeback maakt in de regio. De ontdekking werd gedaan tijdens routinematige monitoring van wilde dieren, uitgevoerd door Kernow Conservation, die oorspronkelijk camera’s opzette om opnieuw geïntroduceerde watermuispopulaties te volgen.
Historische achteruitgang en recente herstelinspanningen
Boommarters waren ooit wijdverspreid in het zuidwesten van Engeland, maar eeuwen van verlies van leefgebied en jacht leidden tot hun lokale uitsterving. Hun verdwijning toont de kwetsbaarheid van populaties van wilde dieren aan voor menselijke activiteiten en veranderingen in het milieu. Nu zijn herintroductieprogramma’s in Schotland, Ierland, Cumbria, het Forest of Dean, Dartmoor en Exmoor begonnen deze trend te keren.
De waarneming in Cornwall: van voorbijgaande aard of ingezetene?
Het Trewithen Estate-team was verrast door de beelden, waarop een enkele boommarter te zien is die door het gebied beweegt. Nellie Kottler van het landgoed zei: “We waren volkomen verbijsterd om er een te zien.” De belangrijkste vraag is nu of dit individu gewoon op doorreis is of een meer permanente aanwezigheid vestigt.
De komende weken zal verder worden gecontroleerd of het dier solitair is of deel uitmaakt van een broedpaar. Dit onderscheid is van cruciaal belang: een broedpaar suggereert het potentieel voor een zichzelf in stand houdende populatie, terwijl een voorbijgaande bezoeker een beperkte impact op de lange termijn aangeeft.
Waarom boommarters belangrijk zijn
Het herstel van de boommarter in Groot-Brittannië is een bewijs van de inspanningen voor natuurbehoud, maar vooral zijn aanwezigheid in Cornwall is opmerkelijk. Als inheems roofdier speelt de boommarter een rol bij het reguleren van kleine zoogdierpopulaties en het in stand houden van de gezondheid van het bosecosysteem.
Feiten over de boommarter
- Classificatie: Boommarters behoren tot de familie van de marterachtigen, waartoe wezels, dassen, otters en bunzings behoren.
- Dieet: Ze consumeren bessen (bosbessen, lijsterbessen, bramen) naast kleine zoogdieren, vogels en insecten.
- Grootte: Normaal gesproken 46-54 cm (18,1-21,3 inch) lang en weegt tussen 0,9-2,2 kg (1,98-4,85 lbs).
- Levensduur: Boommarters kunnen in het wild acht jaar oud worden.
- Habitat: Het zijn ervaren klimmers, die boomgaten, verlaten eekhoornnesten of vogelnesten tot hun favoriete woonruimtes maken.
The sighting in Cornwall highlights how fragmented habitats can be reconnected over time, allowing species to disperse and recolonize areas where they were previously lost.
Het Kernow Conservation-team benadrukte dat hoewel dergelijke waarnemingen vaker kunnen voorkomen naarmate de populatie boommarters landelijk groeit, het getuige zijn van een waarneming in Cornwall nu een opmerkelijke gebeurtenis is. De voortdurende monitoring van het Trewithen Estate zal van cruciaal belang zijn bij het volgen van het potentiële herstel van de soort in de provincie.
