De maancyclus is opnieuw begonnen, met een bijna onzichtbare maan die de nachtelijke hemel siert op 21 november 2025. Dit markeert het begin van een geleidelijke opheldering in de komende nachten terwijl de maan door zijn fasen overgaat.
Huidige maanfase: wassende halve maan
Vanaf vandaag, vrijdag 21 november, bevindt de maan zich in de wassende halve maanfase. Volgens NASA’s Daily Moon Observation is slechts 2% van het maanoppervlak verlicht. Dit maakt het moeilijk om met het blote oog details op het maanoppervlak te zien.
De Wassende Halve Maan -fase is het eerste zichtbare stadium na de Nieuwe Maan, gekenmerkt door een dun streepje licht dat elke nacht groter wordt.
Aankomende Volle Maan- en Supermoon-serie
De volgende volle maan zal plaatsvinden op 4 december en markeert het einde van drie opeenvolgende supermanen. De meest recente volle maan werd waargenomen op 5 november. Supermanen lijken groter en helderder dan normaal omdat de maan dichter bij de aarde staat in zijn elliptische baan.
Maanfasen begrijpen
Het veranderende uiterlijk van de maan wordt veroorzaakt door zijn baan rond de aarde en de veranderende hoeken van het zonlicht. De hele cyclus duurt ongeveer 29,5 dagen. Hoewel we altijd maar één kant van de maan zien, varieert de hoeveelheid verlicht oppervlak, waardoor de acht verschillende fasen ontstaan:
- Nieuwe Maan: De maan staat tussen de aarde en de zon, waardoor de zichtbare kant donker en onzichtbaar is.
- Wassende halve maan: Een klein, groeiend lichtstrookje verschijnt aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende maan: Meer dan de helft van de maan is verlicht en nadert de volheid.
- Volle maan: Het hele oppervlak van de maan is volledig verlicht.
- Afnemende Gibbous: De maan begint licht te verliezen aan de rechterkant.
- Derde kwartaal (laatste kwartaal): De helft van de maan is aan de linkerkant verlicht.
- Afnemende halve maan: Er blijft een dun streepje licht aan de linkerkant voordat het verdwijnt in de Nieuwe Maan-fase.
De fasen van de maan zijn niet alleen een hemels fenomeen; ze hebben millennia lang menselijke culturen, de landbouw en zelfs onze perceptie van tijd beïnvloed.
De cyclische aard van de maan is een fundamenteel onderdeel van de omgeving van de aarde, en het begrijpen van deze fasen geeft inzicht in de relatie van onze planeet met zijn natuurlijke satelliet.
