De meeste mensen associëren nationale valuta met koningen, koninginnen of presidenten. Niet Nieuw-Zeeland. Sinds 1992 is het gezicht op het $5-biljet Edmund Hillary.
Hier is de kicker: hij was de eerste levende persoon die geen staatshoofd was die het geld van het land sierde. Het is een zeldzame eer in een wereld waar geld meestal toebehoort aan de overledenen of de huidige machtigen.
Waarom hij? Omdat hij de top van de wereld heeft veroverd. Of in ieder geval het hoogste punt.
In 1953 waren Hillary en Sherpa Tenzing Norgay de eersten die de Mount Everest beklommen. Het was een prestatie die de manier veranderde waarop de wereld naar verkenning keek. Tientallen jaren later verzekerde die erfenis hem van een permanente plaats in de portemonnee van Nieuw-Zeelanders.
