Ad oggi, 17 dicembre 2025, la Luna è nella sua fase di Mezzaluna Calante. Ciò significa che solo circa il 6% della superficie lunare è attualmente illuminata, facendola apparire come una scheggia molto sottile nel cielo notturno. Sebbene sia difficile da vedere ad occhio nudo, gli osservatori con binocoli o telescopi potrebbero intravedere caratteristiche come il bacino Grimaldi.
Comprendere le fasi lunari
La Luna attraversa fasi distinte nell’arco di circa 29,5 giorni mentre orbita attorno alla Terra. Questi cambiamenti sono dovuti alla diversa quantità di luce solare riflessa dalla sua superficie, anche se siamo sempre rivolti verso lo stesso lato della Luna.
Ecco una ripartizione delle otto fasi lunari primarie:
- Luna Nuova: La Luna appare invisibile, posizionata tra la Terra e il Sole.
- Mezzaluna Crescente: Una piccola scheggia di luce emerge sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata, avvicinandosi alla pienezza.
- Luna Piena: L’intera faccia della Luna è chiaramente visibile. La prossima luna piena si verificherà il 3 gennaio 2026, dopo l’ultima luna piena il 4 dicembre 2025.
- Gibboso calante: La luce inizia a svanire sul lato destro.
- Terzo quarto (ultimo quarto): La metà della Luna è illuminata sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di ritornare nell’oscurità.
Perché è importante
Il monitoraggio delle fasi lunari è stato importante per la navigazione, l’agricoltura e le pratiche culturali per millenni. Comprendere il ciclo lunare aiuta a prevedere le maree, i cambiamenti stagionali e persino a influenzare alcuni ritmi biologici nelle piante e negli animali. L’astronomia moderna utilizza queste osservazioni anche per la ricerca scientifica e l’esplorazione spaziale.
L’attuale fase di Mezzaluna Calante segna la fase finale del ciclo lunare prima che la Luna scompaia dalla vista, preparandosi per la prossima Luna Nuova e l’inizio di un nuovo ciclo.
