Un trattato internazionale senza precedenti per salvaguardare la vita marina negli oceani del mondo è ufficialmente diventato legge. Questo accordo storico, noto come Trattato sull’alto mare, stabilisce il primo quadro in assoluto per la protezione delle acque internazionali – le vaste aree al di fuori della giurisdizione nazionale che coprono quasi la metà del pianeta.
Decenni in divenire
Per oltre due decenni, le Nazioni Unite hanno dibattuto sulla necessità di un simile trattato, con negoziati formali che hanno avuto inizio nel 2017. Il testo finale autorizza le nazioni a istituire zone protette dal punto di vista ambientale nelle acque internazionali e regola le industrie oceaniche emergenti. Ciò è significativo perché in precedenza queste aree funzionavano in gran parte come un “selvaggio west” con una supervisione minima, lasciando gli ecosistemi marini vulnerabili allo sfruttamento.
Contesto: perché è importante adesso
La ratifica del trattato arriva in un momento critico. Sebbene l’accordo sia in vigore, gli Stati Uniti devono ancora aderirvi. Nel frattempo, l’Autorità internazionale dei fondali marini (ISA) continua a deliberare sulle norme per l’estrazione mineraria in acque profonde, una pratica controversa che potrebbe danneggiare irreparabilmente i fragili ecosistemi. L’ISA non ha ancora approvato alcuna operazione mineraria commerciale in acque profonde, ma le richieste sono in fase di revisione. L’esistenza di questo trattato esercita ulteriore pressione sull’ISA affinché proceda con cautela.
Il percorso verso l’implementazione
Il trattato è entrato ufficialmente in vigore dopo che il Marocco è diventato la 60esima nazione a ratificarlo a settembre, innescando un conto alla rovescia di 120 giorni. Ad oggi, 83 paesi hanno ratificato l’accordo. Sebbene le leggi internazionali siano notoriamente difficili da applicare, il trattato rappresenta un chiaro impegno da parte delle nazioni partecipanti a cooperare e a rispettarne i termini.
Una pietra miliare per la biodiversità
La creazione del trattato è stata guidata dall’accordo delle Nazioni Unite del 2022 per proteggere il 30% delle terre e degli oceani della Terra entro il 2030, un obiettivo fondamentale per la biodiversità. Attualmente, meno del 10% delle acque d’alto mare – che comprendono due terzi di tutta la superficie oceanica – è protetto. Come ha affermato l’ambasciatrice Rena Lee di Singapore, che ha condotto i negoziati finali, questo trattato è “una rara opportunità per fare una differenza positiva”.
“Si tratta di un punto di svolta”, ha affermato Rebecca Hubbard, direttrice della High Seas Alliance. “E in molti modi, il lavoro è appena iniziato”.
Questo trattato segna un punto di svolta per la conservazione degli oceani, anche se la vera prova risiede nella sua effettiva attuazione e applicazione. Il futuro degli ecosistemi marini dipende da una cooperazione internazionale sostenuta e dalla volontà di dare priorità alla sostenibilità a lungo termine rispetto ai guadagni economici a breve termine.
