I funzionari della fauna selvatica della California hanno emesso avvertimenti dopo che i cacciatori hanno scoperto maiali selvatici con carne straordinariamente blu, un risultato diretto di una diffusa contaminazione da rodenticidi. L’insolito fenomeno, causato dal composto chimico difacinone trovato nei veleni per topi, evidenzia le conseguenze involontarie delle pratiche di controllo dei parassiti su ecosistemi più ampi.
La Fonte della Scoperta e della Contaminazione
Rapporti di cacciatori, tra cui il proprietario della società di controllo della fauna selvatica Dan Burton, descrivono la colorazione blu come “neon” o “blu mirtillo” – un segno inconfondibile di esposizione al difacinone. Questo rodenticida anticoagulante di prima generazione, sebbene limitato in California dal 2024, continua a circolare, colpendo sia le specie bersaglio che quelle non bersaglio.
Il problema sorge perché il difacinone è spesso tinto di blu per l’identificazione e i residui rimangono nei tessuti dell’animale anche dopo la morte, compresa la carne cotta. Il CDFW avverte i cacciatori che maiali selvatici, cervi, orsi e oche potrebbero essere contaminati se esposti.
Come funziona e si diffonde il veleno
Il difacinone funziona interrompendo il riciclo della vitamina K nel fegato, portando a emorragie interne incontrollabili. Sebbene sia meno potente dei rodenticidi di seconda generazione, persiste nei tessuti abbastanza a lungo da rappresentare un rischio per i predatori – compreso l’uomo – che consumano animali contaminati.
Questo avvelenamento secondario non è limitato ai maiali. La sostanza chimica è stata rilevata in rapaci, leoni di montagna, linci rosse, volpi e persino specie in via di estinzione come il gufo maculato settentrionale e la volpe di San Joaquin. I gruppi di fauna selvatica sostengono da tempo la riduzione della dipendenza dai pesticidi chimici a causa di questo danno collaterale.
Rischi più ampi per la fauna selvatica e la salute umana
La contaminazione non è solo una questione ecologica. L’esposizione ai pesticidi è collegata alla diminuzione del tasso di sperma, al diabete, ai tumori e ai disturbi neurologici negli esseri umani. Studi, come una recente indagine statunitense, hanno scoperto che insetticidi come il clorpirifos possono causare anomalie strutturali del cervello nei bambini.
L’entità dell’uso dei pesticidi senza adeguati studi sanitari a lungo termine è una preoccupazione crescente, con gli esperti che sollecitano il coordinamento internazionale per mitigare i rischi.
Alternative più sicure e prevenzione
Il CDFW consiglia agli applicatori di pesticidi di prendere precauzioni, garantendo che la fauna selvatica non bersaglio non possa accedere alle stazioni di esca. Occorrono però soluzioni sistemiche. La gestione integrata dei parassiti offre un approccio meno tossico combinando predatori naturali, barriere e deterrenti mirati come luce, suono o odori.
La popolazione di maiali selvatici della California – un ibrido di cinghiali selvatici ed europei – è particolarmente vulnerabile a causa delle loro abitudini alimentari onnivore, consumando volentieri roditori ed esche avvelenate.
Chiunque incontri animali dalla carne blu o anomalie è invitato a segnalarli al Wildlife Health Lab. La situazione attuale sottolinea l’urgente necessità di metodi di controllo dei parassiti più sicuri e sostenibili per proteggere sia la fauna selvatica che la salute umana.
