Regardez vers l’ouest le 20 mai. Juste après le coucher du soleil. Il y a un spectacle qui se passe.
Le croissant de lune croissant s’aligne avec le brillant Jupiter. Ils restent quelques heures, s’enfonçant lentement sous l’horizon printanier. Ne regardez pas trop à l’est, ils pendent bas.
La lune semble s’aligner avec Castor et Pollux.
C’est en Gémeaux. Jupiter brille un peu moins de 10 degrés plus bas et vers la droite. À peu près la largeur d’un poing fermé à bout de bras. Une approximation ? Bien.
Vénus est là aussi. Il épouse l’horizon à droite de Jupiter. Nous l’appelons « l’étoile du soir ». Ça traîne. Ça va rester. Si vous avez une lunette de 4 pouces ou mieux, pointez-la là. Regardez les phases changer sur ce disque pâle et ennuyeux. Assurez-vous simplement que le soleil est réellement parti en premier.
Pourquoi prendre le risque ? Le soleil ne joue pas bien avec les lentilles des télescopes.
Prenez une lunette de 6 pouces si vous en avez une. Vous verrez les bandes nuageuses de Jupiter. La Grande Tache Rouge. Peut-être ses quatre plus grosses lunes. Io. Europe. Ganymède. Callisto. Ils dansent autour de la géante gazeuse comme de minuscules satellites.
Passez à la lune. Regardez la division jour-nuit. Ces cratères projettent de longues ombres dramatiques. Voir Mare Crisium? Ovale foncé. Au sud se trouve Mare Fecunditatis. Vieilles plaines de lave, mortes depuis des milliards d’années. Si vous y prêtez attention, la Lune s’éloigne de Jupiter pendant la soirée. Les orbites sont vraiment rapides, si vous savez ce que vous recherchez.
Vénus plonge d’abord sous l’horizon. Environ deux heures et demie après le coucher du soleil. Puis Jupiter. La lune reste jusqu’à minuit pour les habitants du nord-est des États-Unis.
Les temps changent selon l’endroit où vous vous trouvez. Toujours.
Vérifiez le suivi de l’heure et de la date si vous souhaitez connaître les détails de votre emplacement. La précision aide, même lorsque la vue est bien.
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Ou simplement lever les yeux. C’est gratuit. Et la lune ne se soucie pas de savoir si vous apportez du matériel ou non.
