Les golfeurs ne connaissent que trop bien la sensation de naufrage : un putt apparemment parfait roule vers le trou, touche le bord et ressort. Ce phénomène frustrant, souvent appelé « lip out », n’est pas seulement dû à la malchance : c’est une conséquence de la physique et des mathématiques. Une nouvelle étude publiée dans Royal Society Open Science met en lumière les mécanismes derrière ces moments exaspérants, expliquant pourquoi une balle peut apparemment défier la gravité et s’échapper du trou.
Comprendre le moment angulaire et le « Lip Out »
Le « lip out » le plus courant se produit lorsqu’un putt est frappé avec trop de force et arrive au trou légèrement décentré. Cela crée une compétition entre deux formes de moment angulaire, qui est essentiellement la mesure de la force de rotation d’un objet. Pour qu’un putt réussisse, le moment cinétique propulsant la balle dans le trou doit être supérieur au moment cinétique la faisant tourner autour du bord du trou. Lorsque la force de rotation autour de la jante l’emporte, la balle rebondit.
Le rôle du spin dans les rares “Lip Outs”
Un type de “sortie” plus rare et encore plus déroutant se produit lorsque la balle semble tomber dans le trou avant de ressortir de manière inattendue. Selon le mathématicien appliqué John Hogan de l’Université de Bristol, co-auteur de l’étude, cela est souvent dû au spin. La rotation signifie que la balle tourne autour d’un axe perpendiculaire au sol ou à la paroi du trou une fois à l’intérieur.
Voici un aperçu du processus :
- La balle descend, convertissant son énergie potentielle (énergie due à sa position) en énergie de rotation (rotation).
- Cette rotation est ensuite reconvertie en énergie potentielle, créant suffisamment de force pour relancer la balle hors du trou.
Tendances plus larges en physique du sport
Le phénomène du « lip out » n’est pas propre au golf. Des événements imprévisibles similaires se produisent dans d’autres sports, comme un ballon de basket dansant sur le bord avant de tomber à travers (ou hors) du cerceau. Cette recherche s’aligne sur une tendance croissante consistant à appliquer la physique et l’analyse mathématique pour expliquer des événements apparemment illogiques dans divers sports, notamment le baseball et le squash. Ces enquêtes visent à démystifier les mécanismes derrière ces moments, offrant une compréhension plus approfondie des forces en jeu.
Rechercher des solutions : un défi pour les golfeurs
Bien que la recherche clarifie pourquoi les « écarts » se produisent, elle apporte des solutions immédiates. John Hogan, qui ne joue pas lui-même au golf, le reconnaît, affirmant que trouver comment éviter ces moments frustrants est un défi qu’il vaut mieux laisser aux professionnels. L’objectif principal de l’étude était d’éclairer la physique sous-jacente, laissant aux golfeurs le soin de tirer parti de cette nouvelle compréhension pour améliorer leur jeu.
En fin de compte, cette recherche ne vise pas à résoudre un problème de golf, mais à révéler la physique fascinante en jeu dans un scénario sportif familier.
La recherche met en lumière la manière complexe et souvent surprenante dont la physique régit le monde du sport, transformant un moment frustrant en une opportunité d’apprécier la beauté des principes scientifiques en action.
