Як люцерна стала секретним джерелом синтетичних вітамінів E і K
Фітол – це органічна сполука, яка непомітно забезпечує виробництво синтетичних вітамінів E та K1. Саме ця молекула є основою, що дозволяє виробникам створювати ці поживні речовини, не покладаючись повністю на натуральну екстракцію. Історія цієї хімічної речовини сягає корінням на початок XX століття. 1909 року німецький хімік Ріхард Вілльштеттер вперше виділив фітол. Він зробив це, розщеплюючи хлорофіл за допомогою води – процес, відомий як гідроліз.
Минуло ще двадцять років, перш ніж удалося зрозуміти, як насправді виглядає ця молекула. 1928 року інший німецький хімік Ф.Г. Фішер визначив її структуру. Сьогодні фітол все ще можна отримати, відокремлюючи хлорофіл від люцерни. Цей сільськогосподарський зв’язок залишається актуальним.
Справжня цінність фітолу виявилася наприкінці 1930-х років. Вчені зрозуміли, що можуть перетворювати його на α-токоферол. Це найактивніша форма вітаміну E. Він необхідний репродуктивної функції у щурів. У 1938 році три незалежні лабораторії повідомили про це перетворення. Це відкриття було не просто академічним. Воно було негайно застосовано у комерційному виробництві.
Вітамін K1 пішов незабаром за ним. У 1939 році був розроблений метод синтезу з фітолa. Це означало, що обидва основні жиророзчинні вітаміни можна було виробляти синтетично. Ланцюжок поставок цих поживних речовин став більш надійним. Хімія була надійною. Застосування було очевидним. Ми досі використовуємо ці методи. Поле люцерни перетворилося на хімічний завод.
