Seit über 300 Jahren fasziniert das Wrack der spanischen Galeone San José Schatzsucher und Historiker gleichermaßen. Jetzt wurden die ersten Artefakte an die Oberfläche gebracht, die den immensen Wert und die historische Bedeutung dieses legendären Schiffswracks vor der Küste Kolumbiens bestätigen.
Das San José: Ein schwebendes Gewölbe
Die San José sank 1708 während einer Schlacht mit britischen Kriegsschiffen und nahm Gold, Silber und Smaragde im Wert von geschätzten 18 Milliarden US-Dollar mit (Zahlen von 2018). Damit ist es wohl das wertvollste Schiffswrack, das jemals entdeckt wurde – ein Titel, der ihm den Spitznamen „der Heilige Gral der Schiffswracks“ einbrachte. Die Galeone beförderte etwa 200 Tonnen kostbare Fracht, und die geborgenen Gegenstände geben einen Einblick in das Ausmaß dieses verlorenen Vermögens.
Erste Funde: Kanonen, Münzen und Porzellan
Zu den ersten Funden gehören eine Bronzekanone, Fragmente von zugehörigen Seilen und Metall, drei Münzen (Bronze und Gold) und zwei intakte Porzellanbecher sowie zerbrochene Fragmente. Diese Artefakte wurden mit Robotergeräten geborgen und sofort in Konservierungsbehälter gelegt: Die Kanone wurde gekühlt und die Münzen in Salzwasser getaucht, um Verfall zu verhindern.
„Die Bergung dieser Objekte eröffnet den Bürgern die Möglichkeit, sich der Geschichte von San José durch materielle Zeugnisse zu nähern“, erklärte Alhena Caicedo Fernández, Direktorin des kolumbianischen Instituts für Anthropologie und Geschichte.
Eine Geschichte von Konflikten und Ansprüchen
Die San José war eine spanische Galeone mit 62 Kanonen, die von britischen Streitkräften beim Transport einer Schatzflotte überfallen wurde. Das Schiff ging mit allen 600 Besatzungsmitgliedern und Passagieren unter – ob durch eine Explosion oder Untergang, bleibt unter Forschern umstritten. Das Wrack wurde schließlich 2015 in einer Tiefe von 2.000 Fuß geortet.
Seit seiner Entdeckung kam es zu Eigentumsstreitigkeiten, wobei Kolumbien, Spanien, ein US-amerikanisches Unternehmen und die indigene Qhara-Qhara-Nation Anspruch auf das Wrack und seine Ladung erhoben. Die kolumbianische Regierung hat Hoheitsrechte über Schiffswracks in ihren Gewässern geltend gemacht und leitet derzeit die Bergungsaktion.
Zukunftspläne: Erhaltung und Ausstellung
Die geborgenen Artefakte werden weiteren Konservierungsmaßnahmen unterzogen, bevor sie in einem Museum untergebracht werden. Die kolumbianische Regierung beabsichtigt, diese Schätze zusammen mit zukünftigen Funden zu präsentieren und sicherzustellen, dass die Geschichte und der Reichtum von San José der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Das laufende Projekt markiert einen entscheidenden Schritt bei der Aufklärung der Geheimnisse dieser historischen Stätte, während die langfristigen rechtlichen und kulturellen Auswirkungen der Bergungsaktion weiterhin diskutiert werden.
