Schwere, jahrhundertelange Dürreperioden waren eine Hauptursache für den Niedergang der Industal-Zivilisation, einer der frühesten städtischen Gesellschaften der Welt. Neue Forschungsergebnisse bestätigen, dass eine Reihe längerer Trockenperioden, die jeweils über 85 Jahre dauerten, die Bevölkerung wahrscheinlich dazu zwangen, Städte zu verlassen, und letztendlich vor etwa 3.500 Jahren zum Zusammenbruch der Zivilisation führten.
Das Indus-Tal: Eine alte Zivilisation
Die Indus-Tal-Zivilisation (auch Harappan-Zivilisation genannt) blühte vor etwa 5.000 bis 3.500 Jahren in der Region des heutigen Indien und Pakistan auf. Seine Menschen bauten anspruchsvolle Städte wie Harappa und Mohenjo Daro, die mit fortschrittlichen Wassermanagementsystemen ausgestattet waren. Sie entwickelten eine einzigartige, noch nicht entschlüsselte Schrift und betrieben Fernhandel mit Mesopotamien. Der Niedergang der Zivilisation wird seit Jahrzehnten diskutiert, wobei die Theorien von der Invasion bis zum Klimawandel reichen.
Hinweise auf anhaltende Dürre
Die Forscher analysierten drei unabhängige globale Klimasimulationen, um die Niederschlagsmuster der letzten 5.000 Jahre in der Indus-Region zu rekonstruieren. Alle drei Modelle zeigten übereinstimmende Hinweise auf anhaltende Dürren. Die Studie bestätigt, dass die Niederschläge vor 5.000 bis 3.000 Jahren stetig zurückgingen, wobei besonders schwere Dürren über ein Jahrhundert andauerten. Diese Dürren scheinen sich direkt auf die Siedlungsmuster ausgewirkt zu haben, da die Menschen zu den verbleibenden Wasserquellen abwanderten.
Wie die Studie funktionierte
Das Team nutzte Klimasimulationen, um zu verstehen, wie sich Niederschlag und Temperatur veränderten. Sie kombinierten diese Daten mit hydrologischen Modellen, um Veränderungen in Flüssen und Bächen zu verfolgen. Der Vergleich dieser Ergebnisse mit archäologischen Aufzeichnungen zeigte einen klaren Zusammenhang zwischen der Wasserverfügbarkeit und der Lage der Siedlungen im Laufe der Zeit. Um ihre Ergebnisse zu verifizieren, verglichen sie die Simulationsdaten mit indirekten Beweisen aus Höhlenformationen (Stalagmiten und Stalaktiten) und Seesedimentablagerungen, die ebenfalls auf lange Dürreperioden hindeuteten.
Expertenvalidierung
Nick Scroxton, ein Paläoklimawissenschaftler am University College Dublin, lobte die Methodik der Studie und erklärte, dass die Modellierung von Flussflüssen uns hilft zu verstehen, wie sich Niederschlagsmuster auf die Landwirtschaft und städtische Siedlungen ausgewirkt haben könnten. Der Indus spielte eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Zivilisation, und Veränderungen in seinem Fluss hatten wahrscheinlich verheerende Folgen.
Der Untergang der Industal-Zivilisation ist eine deutliche Erinnerung daran, wie der Klimawandel selbst die fortschrittlichsten Gesellschaften destabilisieren kann. Die Forschung verdeutlicht die Anfälligkeit früher städtischer Systeme gegenüber anhaltender Dürre und liefert wertvolle Einblicke in die komplexe Beziehung zwischen Zivilisation, Wasser und Klima.
