SpaceX hat heute früh sein arbeitsreiches Jahr begonnen und eine weitere Ladung Starlink-Internetsatelliten vom Kennedy Space Center in Florida gestartet. Eine Falcon-9-Rakete mit 29 Starlink-Raumschiffen startete um 3:10 Uhr EST (0810 GMT) vom historischen Pad 39A und markierte damit allein im Jahr 2023 die 103. spezielle Starlink-Mission des Unternehmens.
Dieser Start unterstreicht das unermüdliche Tempo von SpaceX beim Ausbau seines ehrgeizigen Starlink-Netzwerks. Diese neueste Gruppe von Satelliten wird schließlich zu den über 8.800 gehören, die bereits in der erdnahen Umlaufbahn im Einsatz sind, und die bisher größte Konstellation von Raumfahrzeugen der Welt bilden.
Die für diese Mission eingesetzte Falcon-9-Rakete ist ein Veteran der Raumfahrt. Die erste Stufe, die als Booster 1069 bezeichnet wurde, landete etwa achteinhalb Minuten nach dem Start erfolgreich auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ von SpaceX im Atlantik. Dieser Start markierte den 28. Flug der Trägerrakete 1069 und näherte sie damit dem Rekord von 31 aufeinanderfolgenden Missionen, der letzten Monat von einer anderen Falcon-9-Trägerrakete aufgestellt wurde.
Weniger als eine Stunde nach dem Abflug, etwa 64 Minuten nach Beginn ihrer Flugbahn, brachte die Oberstufe der Rakete die 29 Starlink-Satelliten in ihre vorgesehenen Umlaufbahnen.
Dieser kontinuierliche Strom von Starts hat zu anhaltenden Diskussionen über das schiere Ausmaß und die möglichen Umweltauswirkungen von Megakonstellationen wie Starlink geführt. SpaceX behauptet, dass diese riesigen Netzwerke für den Ausbau des globalen Internetzugangs, insbesondere in unterversorgten Gebieten, von entscheidender Bedeutung sind. Allerdings haben Astronomen und einige Raumfahrtagenturen Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Lichtverschmutzung geäußert, die diese Sternbilder an unserem Nachthimmel verursachen. Diese laufende Debatte verdeutlicht das komplexe Gleichgewicht zwischen technologischem Fortschritt und seinen umfassenderen Auswirkungen auf die wissenschaftliche Forschung und den Umweltschutz.
