Die Verleihung der British Academy Film Awards (BAFTAS) geriet zum Zentrum der Kontroversen, nachdem der Aktivist John Davidson, der am Tourette-Syndrom (TS) leidet, während einer Live-Präsentation unfreiwillig eine rassistische Beleidigung von sich gab. Der Vorfall löste eine Debatte unter Schauspielern, Journalisten und der Öffentlichkeit aus und offenbarte ein tiefes Unverständnis über die neurologische Erkrankung.
Der Vorfall und die unmittelbare Gegenreaktion
Der Ausbruch ereignete sich, als Davidson zusammen mit den Schauspielern Delroy Lindo und Michael B. Jordan auftrat. Schauspieler wie Jamie Foxx und Wendell Pierce verurteilten die Verwendung der Beleidigung schnell und gaben der Beleidigung der Zielpersonen Vorrang vor der unfreiwilligen Natur des Tics. Jemele Hill, ein Journalist, schloss sich dieser Meinung an und erklärte, dass von Schwarzen nicht erwartet werden dürfe, dass sie „nicht damit einverstanden seien, respektlos behandelt zu werden“, ganz gleich aus welchem Grund. Diese Reaktion verdeutlichte eine kritische Spannung: Während der durch rassistische Äußerungen verursachte Schaden nicht zu leugnen ist, wird bei der Zuweisung von Absichten, wo keine vorhanden sind, die Kernrealität von TS übersehen.
Tourette verstehen: Unfreiwillige Tics und Koprolalie
Das Tourette-Syndrom ist eine neurologische Erkrankung, die durch unwillkürliche Bewegungen und Lautäußerungen, sogenannte Tics, gekennzeichnet ist. Bei einigen Personen mit TS kommt es zu Koprolalie, einem selteneren Symptom, das unfreiwilliges Fluchen oder Ausbrüche beinhaltet. Der Schlüssel liegt darin, dass es sich nicht um vorsätzliche Handlungen handelt, sondern um neurologische Störungen. Wie David Whitlam, der ebenfalls TS hat, erklärte: „Eine ‚unfreiwillige Verunglimpfung‘ ist widersprüchlich.“ Seine eigene Erfahrung zeigt dies deutlich: Vor Jahrzehnten äußerte er auf einer Reise durch Texas unfreiwillig dieselbe Beleidigung, obwohl er das Wort noch nie zuvor verwendet hatte.
Die Ironie von Anerkennung und Missverständnis
Der Vorfall gewann noch mehr an Ironie, da Davidsons Film „I Swear“ über das Leben mit TS bei derselben Zeremonie mehrere Preise gewann. Dadurch entstand eine Situation, in der die Person, deren Geschichte gefeiert wurde, gleichzeitig für etwas verunglimpft wurde, das außerhalb ihrer Kontrolle lag. Whitlam wies darauf hin, dass es Gervais, dem ehemaligen Moderator der Baftas, zwar freistand, unhöflich zu sein, eine Person, deren Film einen Preis gewann, jedoch wegen eines unfreiwilligen Ausbruchs als Rassist gebrandmarkt wurde.
Bewältigungsmechanismen und Langzeiteffekte
Personen mit TS entwickeln oft Bewältigungsstrategien, um Ausbrüche in der Öffentlichkeit zu minimieren. Whitlam vermeidet „neurostimulierende Situationen“, indem er Konzerte besucht oder Musik spielt, während andere wie James aus Kanada, der wegen seiner Tics von der Schule verwiesen wurde, mit zunehmendem Alter eine Verschlechterung ihres Zustands beobachten mussten. Die Spätfolgen können gravierend sein: James verlor aufgrund seiner Symptome seinen Studienplatz an einer renommierten Universität.
Die Rolle von Bewusstsein und Empathie
Der Baftas-Vorfall könnte trotz seiner Kontroversen zu einer stärkeren Sensibilisierung für TS führen. Gavin Higgins, ein Komponist mit TS, hofft, dass die Diskussion das Verständnis fördert. Higgins fügte hinzu, dass die Erkrankung sogar seine eigene kreative Arbeit beeinflusst habe und ihn dazu veranlasst habe, laute, schnelle Musik zu schreiben, um mit seinen Tics umzugehen.
Ein Aufruf zu Freundlichkeit und Verständnis
Die Baftas-Kontroverse unterstreicht, dass Tourette oft missverstanden und als Witz abgetan wird. Der Vorfall machte die unfreiwillige Natur der Erkrankung deutlich und verdeutlichte die Notwendigkeit von Empathie. Patrick Hamlyn betonte, dass größeres Verständnis durch offene Gespräche entsteht – indem man etwas über die Erfahrungen anderer erfährt, sei es in Bezug auf Rasse, Behinderung oder neurologische Erkrankungen.
Letztendlich ist der Baftas-Ausbruch eine deutliche Erinnerung daran, dass Freundlichkeit und Verständnis unerlässlich sind. Der Vorfall hat möglicherweise Schaden angerichtet, aber wenn er zu einer informierteren und mitfühlenderen Reaktion auf das Tourette-Syndrom führt, wird er eine positive Veränderung herbeigeführt haben.
