Ein beispielloser internationaler Vertrag zum Schutz des Meereslebens in den Weltmeeren ist offiziell in Kraft getreten. Dieses bahnbrechende Abkommen, bekannt als Hochseevertrag, legt den ersten Rahmen für den Schutz internationaler Gewässer fest – der riesigen Gebiete außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit, die fast die Hälfte des Planeten bedecken.
Jahrzehnte in der Entstehung
Mehr als zwei Jahrzehnte lang debattierten die Vereinten Nationen über die Notwendigkeit eines solchen Vertrags. Die formellen Verhandlungen begannen 2017. Der endgültige Text ermächtigt Nationen zur Einrichtung von Umweltschutzzonen in internationalen Gewässern und reguliert neu entstehende Meeresindustrien. Dies ist von Bedeutung, da diese Gebiete früher weitgehend als „Wilder Westen“ mit minimaler Aufsicht agierten und die Meeresökosysteme anfällig für Ausbeutung waren.
Kontext: Warum das jetzt wichtig ist
Die Ratifizierung des Vertrags erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt. Während das Abkommen in Kraft ist, müssen die Vereinigten Staaten noch beitreten. Unterdessen berät die Internationale Meeresbodenbehörde (ISA) weiterhin über Regeln für den Tiefseebergbau, eine umstrittene Praxis, die empfindliche Ökosysteme irreparabel schädigen könnte. Die ISA hat noch keine kommerziellen Tiefseebergbaubetriebe genehmigt, die Anträge werden jedoch geprüft. Die Existenz dieses Vertrags erhöht den Druck auf die ISA, vorsichtig vorzugehen.
Der Weg zur Umsetzung
Der Vertrag trat offiziell in Kraft, nachdem Marokko als 60. Nation ihn im September ratifiziert hatte, was einen Countdown von 120 Tagen auslöste. Bis heute haben 83 Länder das Abkommen ratifiziert. Während die Durchsetzung internationaler Gesetze bekanntermaßen schwierig ist, stellt der Vertrag eine klare Verpflichtung der teilnehmenden Nationen dar, zusammenzuarbeiten und seine Bedingungen einzuhalten.
Ein Meilenstein der Artenvielfalt
Die Schaffung des Vertrags wurde durch die UN-Vereinbarung von 2022 vorangetrieben, die vorsieht, bis 2030 30 % des Landes und der Ozeane der Erde zu schützen, ein wichtiges Ziel für die biologische Vielfalt. Derzeit sind weniger als 10 % der Hohen See – die zwei Drittel der gesamten Meeresfläche ausmacht – geschützt. Wie Botschafterin Rena Lee aus Singapur, die die Abschlussverhandlungen leitete, erklärte, ist dieser Vertrag „eine seltene Gelegenheit, einen positiven Unterschied zu bewirken“.
„Das ist ein Wendepunkt“, sagte Rebecca Hubbard, Direktorin der High Seas Alliance. „Und in vielerlei Hinsicht fängt die Arbeit gerade erst an.“
Dieser Vertrag stellt einen Wendepunkt für den Meeresschutz dar, obwohl der wahre Test in seiner effektiven Umsetzung und Durchsetzung liegt. Die Zukunft der Meeresökosysteme hängt von einer nachhaltigen internationalen Zusammenarbeit und der Bereitschaft ab, der langfristigen Nachhaltigkeit Vorrang vor kurzfristigen wirtschaftlichen Gewinnen zu geben.
