Antibiotikaresistenzen sind weltweit eine der dringendsten Gesundheitsbedrohungen und machen die Behandlung häufiger Infektionen immer schwieriger. Jetzt glauben Forscher, dass sie eine zentrale Schwachstelle bei bestimmten Bakterien entdeckt haben, die zu wirksameren Therapien führen könnte.
Der Schuldige? Ein bakterielles Reparatursystem namens Rtc. Diese komplexe molekulare Maschinerie fungiert in einigen Bakterien als Ersthelfer und repariert Schäden an der RNA – dem Molekül, das für die Übersetzung von DNA-Anweisungen in funktionelle Proteine verantwortlich ist. Antibiotika zielen oft auf diesen Prozess der Proteinproduktion ab, aber mit Rtc ausgestattete Bakterien können auch unter Antibiotika-Angriff weiterhin essentielle Proteine produzieren und den Angriff des Medikaments im Wesentlichen überleben.
Diese in Nature Communications veröffentlichte Entdeckung entstand aus einer Zusammenarbeit zwischen Forschern der Universität Edinburgh, die Computermodellierung und Laborexperimente mit E. coli als Modellorganismus kombinierten. Die Studie ergab, dass die bakteriellen Reaktionen auf Antibiotika überraschend inkonsistent sind. Die Rtc-Aktivität variiert stark von Zelle zu Zelle, was bedeutet, dass einige Bakterien innerhalb einer Infektion möglicherweise über dieses Reparatursystem verfügen und einer Antibiotikabehandlung standhalten, während andere dies nicht tun. Dies erklärt, warum manche Infektionen trotz vorhandener Antibiotika hartnäckig resistent bleiben.
Der Befund bietet einen Hoffnungsschimmer: Wenn es Wissenschaftlern gelingt, Medikamente zu entwickeln, die gezielt auf Komponenten des Rtc-Reparatursystems abzielen, könnten sie möglicherweise diesen bakteriellen Überlebensmechanismus deaktivieren und die Wirksamkeit aktueller Antibiotika verstärken.
„Bakterien sind unglaublich geschickt darin, Resistenzen gegen unsere Antibiotika zu entwickeln“, erklärt Dr. Andrea Weisse, Hauptautorin der Studie von den Schools of Biological Sciences and Informatics der University of Edinburgh. „Sie lernen ständig neue Tricks, um uns auszutricksen. Wenn wir keine neuen Strategien finden – neue Medikamente oder cleverere Wege, um ihren Abwehrkräften entgegenzuwirken – stecken wir in ernsthaften Schwierigkeiten.“
Durch die Aufklärung der Feinheiten von Rtc beleuchtet diese Forschung nicht nur, wie Bakterien Resistenzen entwickeln, sondern liefert auch einen Plan für die Entwicklung gezielterer und wirksamerer Behandlungen gegen antimikrobielle Resistenzen – ein entscheidender Schritt zum Schutz der öffentlichen Gesundheit.
