Výskyt spalniček celosvětově stoupá, což ohrožuje desetiletí pokroku směrem k vymýcení této nemoci. Tento nárůst není jen krizí veřejného zdraví, ale přímým důsledkem rozšířených dezinformací, zejména pocházejících z podvodné studie z roku 1998 spojující vakcínu proti spalničkám, příušnicím a zarděnkám (MMR) s autismem. Tato chybná studie, publikovaná navzdory vážným metodologickým problémům, podnítila desítky let trvající antivakcinační hnutí, které nadále ohrožuje veřejné zdraví.
Globální dopad váhání s vakcínami
Světová zdravotnická organizace (WHO) tvrdí, že několik zemí, včetně Spojeného království, Španělska a Rakouska, ztratilo status bez spalniček kvůli klesající proočkovanosti. Spojené státy zažívají nejhorší epidemii spalniček za několik desetiletí. Nejde jen o ojedinělé případy; spalničky jsou jedním z nejvíce nakažlivých virů známých vědě a mohou způsobit vážné komplikace až u 20 % infikovaných dětí, včetně poškození mozku, hluchoty a dokonce smrti. Jen v roce 2024 způsobily spalničky celosvětově přibližně 95 000 úmrtí.
Kromě bezprostředního onemocnění spalničky oslabují imunitní systém, takže lidé jsou po léta zranitelní vůči jiným infekcím. Díky tomu je virus mnohem nebezpečnější, než si mnozí uvědomují.
Proč očkování funguje: Biologická výhoda
Vakcína proti spalničkám je extrémně účinná, protože životní cyklus viru dává imunitnímu systému příležitost zasáhnout dříve, než dojde k rozsáhlé infekci. Virus se šíří v lymfatických uzlinách a dává tělu čas na vytvoření ochrany. Přísný vědecký výzkum opakovaně prokázal, že mezi vakcínou MMR a autismem neexistuje žádná souvislost. Ve skutečnosti, když Japonsko dočasně pozastavilo očkování, míra autismu se nezměnila, což dále vyvrací tento mýtus.
K prevenci propuknutí je však vyžadováno pokrytí vakcínou alespoň 95 %. I malé procento neočkovaných lidí může umožnit rychlé šíření spalniček.
Zničení pokroku a role dezinformací
Celosvětová proočkovanost proti spalničkám se zvýšila ze 71 % v roce 2000 na 84 % v roce 2010, čímž se zabránilo přibližně 60 milionům úmrtí. Pokrok je však nyní na ústupu, zejména v bohatých zemích. V Anglii a Walesu klesla proočkovanost MMR po zveřejnění podvodné studie na 80 % a v posledních letech opět klesla.
Problém je umocněn šířením antivakcinační propagandy na platformách sociálních médií. Hledání „mmr meats“ na X (dříve Twitter) objeví spoustu nepravdivých tvrzení, zatímco jiné platformy, jako je Bluesky, takové dezinformace neobsahují. Tento rozpor zdůrazňuje roli nekontrolovaných dezinformací při podkopávání veřejného zdraví.
Širší krize: Věda, politika a budoucnost
Krize spalniček je součástí širšího trendu: záměrné eroze vědeckého konsenzu ve prospěch konspiračních teorií a politických programů. Sbližování miliardářů na sociálních sítích s influencery šířícími antivakcinační rétoriku představuje významnou hrozbu. Tento problém sahá za hranice vakcín do vědy o klimatu a dalších kritických oblastí, kde jsou politiky založené na důkazech podkopávány lži.
Vlády musí řešit šíření dezinformací s větší naléhavostí. Pokrok ve zdravé vědě a zastavení záměrných dezinformací není jen záležitostí veřejného zdraví, ale je také životně důležité pro budoucnost lidstva.
