Nová studie potvrzuje to, co mnozí tuší: vědci nemají přirozený smysl pro humor. Studie publikovaná v časopise Proceedings of the Royal Society B zjistila, že vědci řeknou v průměru jen 1,6 vtipu na prezentaci, přičemž většina z nich vyvolává pouze zdvořilý smích. Nedostatek lehkosti není náhoda; to odráží obecnou tendenci moderní vědy k přísnosti a askezi, často na úkor dostupnosti.
Ztracené umění vědecké podivnosti
Vědecká komunikace po desetiletí upřednostňovala suchou prezentaci. To není jen záležitost osobnosti; to je systémový problém. Studie navazuje na dřívější práci z Comedy Research Project, která zjistila, že ani řízené experimenty s vtipy nevedly ke statisticky významnému smíchu.
Odklon od humoru ve vědě není nový. V 80. a 90. letech 20. století nastalo krátké období hravého pojmenovávání genů – běžné byly geny jako „levné“ (odolnost vůči alkoholu u ovocných mušek) nebo „ken a barbie“ (zabraňující vývoji genitálií). Na počátku 21. století však zasáhl výbor genové nomenklatury projektu Human Genome Project a zpřísnil pravidla pro pojmenovávání. To bylo provedeno, aby se zabránilo veřejnému zmatku nebo nepohodlí s provokativními názvy genů, jako je „sonický ježek“, ale také to potlačilo kreativitu a angažovanost.
Proč je humor ve vědě důležitý
Důsledky této závažnosti jsou významné. Efektivní vědecká komunikace je v době nedůvěry a dezinformací zásadní. Výzkumy ukazují, že humor může zvýšit důvěru, líbivost a důvěryhodnost – vlastnosti, které jsou zoufale potřeba při diskusích o citlivých tématech, jako jsou klimatické změny nebo vakcíny. Dobře umístěný vtip může udělat komplexní studii zapamatovatelnější a zajímavější pro neodborníky.
Cesta vpřed: hravý tón, nejen data
Vědci by neměli opustit přísnost, ale měli by zvážit hravější tón. Většina lidí nechce být poučována; raději se baví. Ať už jde o vývoj nekonvenčních měřítek (jako je měření velikosti tenreců pomocí párků) nebo provádění myšlenkových experimentů (jako je klonování Elvise z vlasů zakoupených na eBay), humor může překlenout propast mezi složitými objevy a porozuměním veřejnosti.
Nakonec, i když ne každý vědecký článek musí být samostatný, vědci, kteří zahrnují vtip, mohou zjistit, že jejich práci se dostává více pozornosti a důvěryhodnosti. Éra bezcitné vědy je nevyhnutelná a trocha lehkosti může vést daleko k zapojení veřejnosti do kritického výzkumu.
