Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) učinil průlom v planetární vědě s první 3D mapou polárních září na Uranu. Toto bezprecedentní pozorování odhaluje nové podrobnosti o horní atmosféře ledového obra a jeho bizarním magnetickém poli. Studie, kterou provedl mezinárodní tým vědců, poskytuje kritický pohled na to, jak energie cestuje v rámci těchto masivních planet, jak v naší sluneční soustavě, tak mimo ni.
Jedinečné magnetické pole Uranu
Uran se nepodobá žádné jiné planetě v naší sluneční soustavě. Jeho magnetické pole je nakloněno a posunuto vzhledem k ose rotace, což vytváří polární záře, které náhodně pokrývají povrch planety. To ztěžuje studium pomocí tradičních metod. „Magnetosféra Uranu je jednou z nejpodivnějších ve sluneční soustavě,“ vysvětluje Paola Tiranti z Northumbrijské univerzity. “Tato neobvyklá struktura ztěžuje pochopení její energetické bilance.”
Jak JWST zachytil data
Tým použil blízký infračervený spektrograf JWST (NIRSpec) k pozorování rotujícího Uranu. To jim umožnilo měřit, jak se teplota a nabité částice mění s nadmořskou výškou. Nálezy poskytují podrobný obraz vertikální struktury planety a odhalují, jak se energie pohybuje horní atmosférou. Podle Tirantiho: “Vizualizace vertikální struktury Uranu tak podrobně nám Webb pomáhá pochopit energetickou bilanci ledových obrů.”
Trendy chlazení a budoucí důsledky
Data také potvrzují, že horní atmosféra Uranu se nadále ochlazuje, což je trend poprvé zaznamenaný na počátku 90. let. JWST naměřil průměrnou teplotu asi 150 stupňů Celsia (426 kelvinů), tedy nižší než předchozí měření. Tento trend ochlazování vyvolává otázky ohledně dlouhodobé atmosférické stability planety a mechanismů rozptylu energie.
Objev staví na datech získaných během průletu Voyagerem 2 v roce 1986, kdy byl Uran poprvé identifikován jako nejchladnější planeta naší sluneční soustavy. Citlivější přístroje JWST nyní vědcům umožňují sledovat tyto změny s nebývalou přesností.
„Je to poprvé, co můžeme vidět horní atmosféru Uranu ve třech rozměrech,“ poznamenává Tiranti. “Webbova citlivost nám umožňuje sledovat pohyb energie a pochopit vliv jejího jednosměrného magnetického pole.”
Podrobná data získaná JWST nejen prohloubí naše chápání Uranu, ale také pomohou vědcům charakterizovat obří planety obíhající kolem vzdálených hvězd. Schopnost studovat energetické chování ledových obrů je klíčovým krokem k identifikaci potenciálně obyvatelných světů mimo naši sluneční soustavu.
Probíhající pozorování z teleskopu Jamese Webba nadále předefinovává naše znalosti o vesmíru a poskytuje neocenitelný pohled na planetární jevy vzdálené miliony kilometrů. Jeho nejnovější objevy demonstrují sílu pokročilé technologie při odhalování záhad našeho vesmíru.
