Astronomové jsou zmateni jasnou, barevnou mlhovinou obklopující blízkou hvězdu bílého trpaslíka RXJ0528+2838, která se nachází 731 světelných let od Země. Zdá se, že zářící struktura, známá jako rázová fronta, byla vytvořena nevysvětlitelným uvolněním energie z mrtvé hvězdy.
Anomálie vysvětlena
Bílí trpaslíci jsou husté zbytky hvězd, jako je naše Slunce poté, co bylo vyčerpáno jejich palivo. I když jsou malé — o velikosti Země — obsahují až 1,4 hmotnosti Slunce. Typicky takové hvězdy existují buď samostatně, nebo absorbují materiál z doprovodné hvězdy a vytvářejí rotující disk, který často vede k energetickým erupcím.
RXJ0528+2838 tento vzor porušuje. Má doprovodnou hvězdu s nízkou hmotností, ale disk nebyl detekován. Nárazová fronta kolem ní je však dostatečně silná na to, aby vyzařovala energii po dobu asi 1000 let, což neodpovídá krátkodobým explozím typicky spojeným s interakcemi bílých trpaslíků.
Čím je to neobvyklé?
Nárazové fronty se tvoří, když se hvězdný výron srazí s okolním mezihvězdným plynem. Ve většině případů jsou tyto emise způsobeny materiálem z disku obíhajícího bílého trpaslíka. Absence disku naznačuje, že funguje jiný mechanismus.
Výzkumný tým naznačuje, že silné magnetické pole hvězdy může nasměrovat materiál přímo pryč od doprovodné hvězdy a obejít tak normální tvorbu disku. To nasměruje energii směrem k bílému trpaslíkovi a vytvoří pozorovatelnou ejekci bez typického mezikroku.
„Naše pozorování ukazují silnou ejekci, která by podle našeho současného chápání neměla existovat,“ vysvětluje astronom Krystian Ilkivicz z Astronomického centra Mikuláše Koperníka.
Proč je to důležité
Tento objev zpochybňuje stávající modely chování hmoty v extrémních binárních hvězdných systémech. Pokud se to potvrdí, znamená to, že bílí trpaslíci mohou generovat silné emise i bez disku, což otevírá nové otázky o fyzice, která tyto interakce řídí. Toto zjištění zdůrazňuje, že naše chápání vývoje hvězd a dynamiky magnetického pole je stále neúplné.
Neočekávaná přítomnost vytrvalé, vysokoenergetické ejekce z bezdiskového systému bílého trpaslíka vyvolává zásadní otázky o tom, jak se hmota pohybuje a interaguje v extrémních podmínkách. Další studium bude rozhodující pro odhalení základního mechanismu a upřesnění našich modelů hvězdné evoluce.
