Po celá desetiletí tajemná hora Monte Sierpe – známá jako „Hadí hora“ kvůli svému spletitému tvaru – mučila archeology a přitahovala fantazii. Tato obrovská série tisíců děr vytesaných do andských hřebenů dala vzniknout hypotézám od mimozemského designu až po složité systémy sběru vody. Nyní nový výzkum ukazuje na prozaičtější vysvětlení: Mount Serpent sloužil jako rušný trh v předincké době a později se proměnil ve složitý systém výběru daní Inků.
Tato 1,5 kilometru dlouhá hliněná stavba, známá také jako „Stužka děr“, se proslavila poté, co National Geographic v roce 1933 zveřejnil letecké snímky. Spekulace o jejím účelu se rozmohly: obrana proti vetřelcům, rituální význam, dokonce i úložiště pro astronomická pozorování. Někteří dokonce navrhovali mimozemský zásah.
Nedávná studie publikovaná v časopise Antiquity nabízí přesvědčivou alternativu. Archeologický ředitel University of Sydney Jacob Bongers a jeho tým analyzovali zbytky rostlin a radiokarbonově datované vzorky nalezené uvnitř děr. Objevili zbytky kukuřice a divoce rostoucích rostlin používaných pro pletení košíků, což naznačuje obchod se zemědělským zbožím kolem roku 1300 za vlády království Chincha.
Monte Sierpe, strategicky umístěné na křižovatce starých obchodních cest, by bylo ideálním místem pro výměnný obchod. Bongers naznačuje, že obchodníci jak z pobřežních plání, tak z vysokých údolí, mohli nashromáždit své zboží – kukuřici v jedné díře, bavlnu v jiné – a efektivně tak vytvořit systém složitého výměnného obchodu založeného na množstvích uložených v konkrétních dírách.
Když Inkové dobyli království Chincha, místo dostalo nový účel: výběr daní. Při analýze dat z dronů vědci zjistili, že více než 5200 děr bylo uspořádáno do jasně definovaných sekcí oddělených dutinami. Tyto části demonstrovaly různé styly konstrukce a odpovídaly číselným vzorům nalezeným v zařízeních pro záznam uzlů Inků zvaných quipus.
Tyto složité uzlové systémy spolu se španělskými zprávami o seznamech poct Inků ze 16. století naznačují, že každá část Monte Sierpe mohla představovat konkrétní místní komunitu odpovědnou za ukládání zboží jako platby daní. Tato interpretace je v souladu s archeologickými důkazy ukazujícími různé stavební metody v různých částech.
„Uspořádání děr na Monte Sierpe může také odpovídat seznamům holdů Inků z andských komunit zaznamenaných Španěly v 16. století,“ vysvětluje Bongers. “Každé místo odpovídalo místní skupině příbuzných nebo komunit, což naznačuje, že tyto skupiny se střídaly v udržování tisíců otvorů a ukládání zboží ve svých příslušných sekcích jako součást systému pocty Inků.”
Studie pevně zařazuje Monte Sierpe do kontextu jak předinckých obchodních sítí, tak složitých administrativních systémů využívaných inckým státem. Kombinací rostlinných pozůstatků, architektonických analýz a historických záznamů odhaluje Bongersův tým bizarní teorie a nabízí působivý příběh o tom, jak se tento záhadný objekt vyvinul z tržiště na důležitou součást daňového stroje Inků. Tento objev vrhá světlo nejen na vynalézavost starověkých andských společností, ale také zdůrazňuje trvalé dědictví jejich složitých sociálně-ekonomických struktur.
