Vědci potvrdili existenci dříve neznámého druhu zelené anakondy a doplnili tak skromné znalosti o těchto ikonických predátorech. Objev předložený genetickou analýzou vzorků odebraných v ekvádorské Amazonii rozděluje kdysi jediný druh zelené anakondy na dva samostatné druhy: jižní anakondu zelenou (Eunectes murinus ) a anakondu zelenou severní (Eunectes akayima ).
Otevření a natáčení
Filmaři poprvé natočili anakondu severní ve volné přírodě a představili odborníka na jed Brian Fry a herce Willa Smithe spolu s průvodci od domorodých obyvatel Waorani. Výzkumníci odebrali vzorky anakond v roce 2022 jako součást genetické studie. Na záběrech je vidět hadí samice o délce přibližně 4,8 až 5,2 metru, která byla dočasně znehybněna pro sběr šupin. Toto setkání zdůrazňuje obrovskou velikost a sílu těchto zvířat, která mohou vážit více než 250 kilogramů a rozdrtit kořist k smrti.
Genetická divergence a evoluce
Genetická analýza ukázala, že E. murinus a E. akayima se rozcházely přibližně před 10 miliony let a nahromadily významné genetické rozdíly – 5,5 % jejich celkové DNA. Tato propast přesahuje genetickou propast mezi lidmi a lidoopy, což zdůrazňuje dlouhodobou izolaci těchto dvou populací anakond. Severní druh žije v severní části povodí Amazonky a jižní druh žije v jižní části.
Environmentální důsledky: Nerovnoměrné vystavení toxinům
Nově objevený druh odhalil neobvyklý ekologický rozdíl: samci a samice loví odlišnou kořist, což má za následek významné rozdíly v úrovních expozice toxinům. Samci konzumují více dravých ryb a kajmanů, což má za následek koncentrace těžkých kovů (kadmium a olovo), které jsou v nich více než 1000krát vyšší než u samic. Tento rozdíl odráží dopad znečištění životního prostředí – zejména ropných skvrn – na potravinový řetězec. Protože strava samců anakond je podobná jako u domorodců, slouží hadi jako bioindikátor úrovně znečištění.
Ochrana přírody a zdraví komunity
Závěry studie podnítily společné úsilí vyvinout průvodce divokými potravinami pro komunitu Huaorani, který radí těhotným ženám a dětem, aby se vyvarovaly konzumace vrcholových predátorů s vysokým obsahem toxinů. Tento objev zdůrazňuje vztah mezi zdravím ekosystému a lidským blahobytem a ukazuje, že ochrana těchto zvířat je zásadní pro zajištění bezpečnosti jak volně žijících živočichů, tak místních komunit.
Existence E. akayima rozšiřuje naše chápání diverzity anakond, ale druh zůstává špatně pochopen. Vědci se domnívají, že v Amazonii se mohou skrývat další neobjevené varianty anakondy, což dále podtrhuje potřebu dalšího výzkumu.
