Po staletí si námořníci a velrybáři vyprávěli příběhy o vorvaních (Physeter macrocephalus ), kteří do sebe záměrně naráželi a dokonce i do lodí… ale až dosud konkrétní vědecké důkazy zůstávaly v nedohlednu. Nové záběry z dronu spolu s nedávnou studií publikovanou v časopise Marine Mammal Science konečně zdokumentovaly toto brutální chování a potvrdily to, co bylo kdysi považováno za námořní legendu.
Staletí neoficiálních důkazů
Legenda o utloukání hlavy vorvaněm sahá až do 18. a 19. století. Námořníci popsali, jak velryby úmyslně narážely do lodí, nejslavnější je potopení velrybářské lodi Essex v roce 1820 u souostroví Galapágy. Obrovský samec vorvaně údajně dvakrát vrazil do lodi, zabil ji a inspiroval klasický román Hermana Melvilla Moby Dick.
Navzdory těmto historickým zprávám vědecká komunita dosud neměla žádná přímá pozorování.
Nové záběry a závěry
Vědci zaznamenali tři zdokumentované případy vorvaně, které byly v letech 2020 až 2022 u Azorských a Baleárských ostrovů poraženy hlavou. Vedoucí autor Alec Burslem poznamenává, že toto chování bylo dlouho podezřelé, ale nikdy nebylo systematicky popsáno.
Záběry odhalují překvapivý detail: v tomto agresivním chování jsou primárně zapojeni mladí samci vorvaně, nikoli dospělí jedinci. To zpochybňuje předchozí předpoklady o účelu úderů do hlavy, které byly považovány za konkurenční taktiku mezi dominantními muži.
Proč nárazy do hlavy? Záhada zůstává
Přesný důvod tohoto chování zůstává nejasný. Někteří vědci se domnívají, že jde o formu soutěže mezi samci, zatímco jiní tvrdí, že úmyslné narážení hlavy může být škodlivé pro samotné velryby a potenciálně poškodit mozkové struktury potřebné pro echolokaci a komunikaci.
Nedávná dostupnost technologie dronů je pravděpodobně hlavním faktorem náhlého nárůstu počtu zdokumentovaných případů. Vědci se domnívají, že je to jen špička ledovce a další pozorování mohou odhalit skutečnou funkci bouchání hlavou v sociální dynamice vorvaně.
“Tato jedinečná perspektiva… je jen jedním ze způsobů, jak technologie dronů transformuje studium biologie divoké zvěře.” – Alec Burslem, University of Hawaii
Vědci aktivně hledají další záběry od těch, kteří mohli být svědky podobného chování, v naději, že získají jasnější obrázek o tomto neobvyklém a brutálním činu.
Potvrzení dopadů hlavy vorvaně nejen potvrzuje historické zprávy, ale také otevírá nové cesty pro studium chování mořských savců, agrese a dopadu technik pozorování lidí na výzkum divoké zvěře.
