Mohutná zimní bouře je připravena přinést rekordně chladné a nebezpečné podmínky do velké části Spojených států, přičemž více než 170 milionů lidí podléhá varování před zimním počasím. Národní meteorologická služba (NWS) varuje, že nebezpečně nízké teploty a mrazivé teploty by mohly v Severních pláních dosáhnout až mínus 50 stupňů Fahrenheita, což by mohlo vést k rozsáhlým výpadkům elektřiny a dopravnímu chaosu.
Rozsah ohrožení
Bouře zasáhne obrovskou geografickou oblast, táhnoucí se od Jižních Skalistých hor až po Novou Anglii. Očekává se silné sněžení, déšť se sněhem a náledí, v některých regionech se očekává obzvláště silná námraza. Tato námraza představuje vážnou hrozbu pro infrastrukturu, která může vést k výpadkům elektrického vedení a neprůjezdným silnicím. Zmrazování v Texasu v roce 2021 slouží jako ostrá připomínka toho, jak snadno mohou zimní bouře zaplavit nepřipravené systémy a nechat miliony lidí bez tepla.
Proč je tato bouře jiná
Tato událost je neobvyklá svým rozsahem a složitostí. Je to způsobeno vzácnou kolizí mezi arktickým studeným vzduchem (který je obvykle zadržován tryskovým proudem) a systémem vlhkého počasí z Tichého oceánu. Slábnoucí tryskový proud způsobený neúměrným oteplováním v Arktidě umožnil, aby se tento studený vzduch dostal jižněji než obvykle.
Tryskový proud působí jako přirozená bariéra, která udržuje arktický vzduch uzavřený. Ale velká oblast vysokého tlaku ji oslabila a umožnila studenému vzduchu se pohybovat hlouběji na jih.
Kombinace mokrých a chladných podmínek vytváří kaskádu nebezpečí, včetně sněhu a ledu.
Změna klimatu a extrémní jevy počasí
I když je příliš brzy na to, abychom definitivně spojili tuto konkrétní bouři se změnou klimatu, rostoucí globální teploty extrémní výkyvy počasí zhoršují. Vyšší teploty znamenají, že atmosféra obsahuje více vlhkosti, což vede k většímu množství srážek. Rychlé oteplování Arktidy destabilizuje tryskový proud, takže extrémní mrazy jsou častější a nepředvídatelnější.
“Změna klimatu je o zvýšení základních teplot, ale také o zvýšení extrémů v obou směrech,” vysvětluje Caitlin Trudeau, vedoucí výzkumník z Climate Central. “To by mohlo vést k extrémnějším mrazům a také extrémnějším teplotám.”
Předpovědi budoucnosti
Vědci tuto bouři aktivně studují, aby zlepšili předpovědní modely. Výzkumníci, včetně těch z University of Wisconsin-Madison, plánují letět letadly NASA přímo do bouře, aby shromáždili data o vodní páře, teplotě a dalších kritických faktorech. Pochopení toho, jak se tyto systémy slučují, je klíčem k vytváření přesnějších předpovědí.
Nejistota kolem této události zdůrazňuje potřebu lepšího monitorování a modelování extrémních jevů počasí v měnícím se klimatu.
Tato historická bouře zdůrazňuje rostoucí zranitelnost infrastruktury a komunit vůči extrémnímu počasí, bez ohledu na trendy oteplování nebo ochlazování. Příprava, místní předpovědi a vědecké sledování jsou nyní důležitější než kdy jindy.
