Ďábelsky krásná včela objevená v australských zlatých dolech
Do vzdálené oblasti Goldfields v západní Austrálii byl zavlečen nový druh včely s drobnými „rohy“. Tento vzrušující nováček s názvem Megachile (Hackeriapis) lucifer vrhá světlo na obrovskou neprozkoumanou biologickou rozmanitost v australských populacích křížově opylujícího hmyzu.
Včela byla nalezena při průzkumu Marianthus aquilonarius, kriticky zranitelné divoce žijící květiny omezené na populaci Bremer Range nacházející se mezi městy Norseman a Hayden. Doktor Keith Prendergast, výzkumný pracovník na Curtinově univerzitě na School of Molecular and Life Sciences, učinil objev tím, že pozoroval včelu navštěvující vzácnou květinu a nedaleké mallee.
“Samice měla na obličeji tyto neuvěřitelné malé rohy,” vysvětlil doktor Prendergast. “Píšu popis nového druhu, díval jsem se v té době na seriál Lucifer na Netflixu – ten název prostě sedí!”
Tento hravý odkaz na ďábelský vzhled včely v kombinaci s latinským původem slova „lucifer“, což znamená „nositel světla“, jí dal jedinečnou přezdívku. Analýza DNA potvrdila, že samice i samci patřili ke stejnému druhu, čímž se odlišil od všech známých včel v existujících databázích nebo muzejních sbírkách. Ve skutečnosti jde o první nový exemplář tohoto včelího druhu, který byl po dvou desetiletích popsán – což je důkazem trvalých záhad obklopujících australský život.
Kromě poutavého vzhledu tento objev zdůrazňuje kritickou potřebu lépe porozumět divokým včelám, než budou ohrožena jejich stanoviště. Dr. Prendergast zdůraznil, že jak nově objevená včela, tak kriticky ohrožená divoká květina sdílejí stejné omezené prostředí v pohoří Bremer. To je činí zranitelnými vůči běžným hrozbám, jako je těžba, fragmentace stanovišť a změna klimatu.
“Mnoho těžařských společností stále neprovádí průzkum pro divoké včely,” řekl Dr. Prendergast. “Možná nám chybí druhy, které ještě nebyly objeveny – včetně těch, které jsou nezbytné pro podporu ohrožených rostlin a celých ekosystémů.” Tento objev zdůrazňuje, jak riskujeme ztrátu těchto životně důležitých složek biologické rozmanitosti dříve, než vůbec budeme vědět, že existují.
Objev této jedinečné včely se shoduje s australským týdnem křížení opylovačů, každoroční oslavou, která uznává zásadní roli křížových opylovačů, jako jsou včely, motýli a další hmyz, při udržování zdravých ekosystémů a produkci potravin.
