Astronomové objevili mladou planetární soustavu vzdálenou 437 světelných let, která úzce odpovídá podmínkám naší vlastní sluneční soustavy před více než čtyřmi miliardami let. Tento systém obíhající kolem 5,4 milionů let staré hvězdy WISPIT 2 odhaluje dvě planety, které se v současnosti formují ve vířícím disku plynu a prachu, a poskytuje tak přímý pohled na to, jak planety vznikají. To je víc než jen objev; Je to stroj času pro astronomy.
Snímek formování planety
WISPIT 2 je obklopen protoplanetárním diskem, strukturou, kde se planety tvoří z prachu a plynu. V rámci tohoto disku výzkumníci potvrdili existenci dvou formujících se planet, označených WISPIT 2b a WISPIT 2c. To, co odlišuje tento systém, je jasnost jeho disku: na rozdíl od jiných podobných systémů vykazuje disk WISPIT 2 zřetelné mezery a pruhy, což naznačuje aktivní formování planet. To z něj dělá jedinečnou laboratoř pro pochopení původu naší vlastní sluneční soustavy.
Planety samy o sobě
První objevená planeta, WISPIT 2b, je plynný obr s asi pětinásobnou hmotností Jupitera a obíhá ve vzdálenosti 60krát větší, než je vzdálenost mezi Zemí a Sluncem. Druhá planeta, WISPIT 2c, je blíže, ve vzdálenosti 15krát větší, než je vzdálenost mezi Zemí a Sluncem. Obě planety aktivně tvoří protoplanetární disk prostřednictvím své gravitační síly a přitahují materiál na podporu jejich růstu. Tento proces je zásadní pro vznik planet.
Proč je to důležité
Zkoumání WISPIT 2 je jako dívat se přes zrcadlo na počátky naší vlastní sluneční soustavy. Slunce je staré přibližně 4,6 miliardy let, což znamená, že tento systém představuje zásadní fázi ve vývoji planet, které nyní můžeme přímo pozorovat. Objev více formujících se planet v jediném systému je vzácný, a proto je WISPIT 2 obzvláště cenný. Tento druh porozumění není důležitý pouze akademicky: zpřesňuje naše chápání toho, jak by se obyvatelné světy mohly tvořit v jiných částech galaxie.
Budoucí pozorování
Existují známky toho, že by se mohla dále v systému formovat třetí planeta, ačkoli její signál je slabší. Astronomové netrpělivě očekávají dokončení extrémně velkého dalekohledu (ELT) v Chile, který slibuje, že tuto třetí planetu zvýrazní s větší jasností. Přístroj GRAVITY+ na dalekohledu Very Large Telescope byl pro tento objev kritický a budoucí vylepšení technologie dalekohledů pouze zlepší naši schopnost studovat tyto vzdálené světy.
Tento objev představuje přelomový bod ve výzkumu exoplanet, umožňuje nám pozorovat formování planet v reálném čase a zdokonalovat naše chápání toho, jak sluneční soustavy vznikají.
Systém WISPIT 2 nabízí bezprecedentní pohled do minulosti a pomáhá nám pochopit nejen náš původ, ale také podmínky, které by mohly vést ke vzniku dalších obyvatelných planet ve vesmíru.
