Britské nemocnice se připravují na to, co by mohlo být nejhorší chřipkovou sezónou za posledních deset let, poháněnou rychle se šířícím mutovaným kmenem chřipkového viru. Zdravotníci varují, že současný nárůst by mohl přemoci zdravotnický systém, zejména proto, že virus začal kolovat dříve než obvykle a zdá se, že je nakažlivější.
Časný nárůst a mutovaný kmen
Nový kmen, odvozený od viru, který způsobil australskou rekordní chřipkovou sezónu na začátku tohoto roku, byl poprvé detekován ve Spojeném království v červnu. Genetická analýza ukazuje, že virus prošel antigenním driftem – přirozeným procesem mutace – díky čemuž je stále dominantnější a spouští nástup chřipkové sezóny o více než měsíc dříve než obvykle. Odborníci se obávají, že takový brzký začátek by mohl vést k většímu vrcholu případů.
Zvýšená infekčnost a závažnost
Virus, podtyp H3N2, má tendenci způsobovat závažnější onemocnění, zejména u starších lidí. Aktuální data ukazují, že R-hodnota – průměrný počet lidí, kterým infikovaná osoba virus předá – je 1,4, což znamená, že každých 100 infikovaných lidí nakazí 140 dalších. To je vyšší než typických 1,1 až 1,2 pozorovaných v normálních chřipkových obdobích, což ukazuje na zvýšenou přenosnost.
Účinnost a pokrytí očkování
Ačkoli současné vakcíny proti chřipce poskytují dobrou ochranu proti závažným onemocněním, předběžné údaje naznačují, že jsou méně účinné při prevenci infekcí způsobených mutovaným kmenem. Účinnost vakcíny proti hospitalizacím a návštěvám v nemocnici je v současné době v normálním rozmezí 70–75 % u dětí a 30–40 % u dospělých. Pokrytí však zůstává problémem: vakcínu dostala méně než třetina osob s chronickými onemocněními.
Přípravy nemocnic a nedostatek personálu
Nemocnice zvyšují úsilí o očkování personálu a veřejnosti, rozšiřují jednodenní pohotovostní péči a ošetřují více pacientů v ambulantních zařízeních, aby zkrátily pobyt v nemocnici. Pokračující stávky místních obyvatel v Anglii však nutí nemocnice spoléhat se na pohotovostní plány, včetně přijímání konzultantů na směny navíc a přesouvání schůzek.
Varování odborníků a potenciální dopad
Odborníci varují, že Spojené království může čelit nejhorší chřipkové sezóně za posledních deset let. Pokud se mutovaný kmen i nadále vyhýbá imunitní obraně, může být nutné hospitalizovat velké množství lidí, zejména starších lidí, lidí s chronickými nemocemi, těhotných žen a malých dětí.
Doporučení od zdravotnických úřadů
Zdravotníci důrazně vyzývají každého, kdo je způsobilý, aby se nechal očkovat, a přijal preventivní opatření, aby zůstal tuto zimu zdravý. K detekci chřipky se také doporučuje používat rychlé testy, zejména proto, že se virus rychle šíří ve vnitřních prostorách.
Kombinace časného nástupu, zvýšené přenosnosti a potenciálních omezení očkování činí z této chřipkové sezóny velkou hrozbu pro veřejné zdraví. Nemocnice se připravují na nárůst případů, ale závažnost bude záviset na úrovni očkování a dalším vývoji viru.
