В Швейцарії законодавчо найманство було заборонено в 1859 році. Не з гуманізму: просто тема себе вичерпала, настав час масових регулярних армій. Ремесло, годувало протягом кількох століть чимала кількість жителів Гельвеции, кануло в Лету. Втім, залишалася можливість стати папським гвардійцем, але їх число було обмежено.
Мірна хода найманої піхоти
Гориста Швейцарія не сприяла розвитку кінноти, зате піхотний бій удосконалили до статусу мистецтва. Піхотинці будувалися в баталію з кінця XIII століття — квадрат, що складається з 30 – 50 воїнів у ширину і глибину. Перші шеренги формувалися з тяжелобронированных бійців, які тримають піки в три – п’ять метрів. Далі – стрілки і алебардщики. Потім – знову пікінери, з зброєю, чиї держаки досягали шести метрів. Ворога зустрічала сталева стіна, яка, мала, втім, хорошою маневреністю на місцевості без втрати ладу. Баталія годилася для відображення піших або кавалерійських атак з кожної сторони квадрата.
В абсолют звели швейцарці вірність і боєздатність. Вони ніколи не змінювали підписаного договору, як і не тікали з поля бою. Не здавалися і не брали полонених. Зрозуміло, що це була військова доблесть, але не без комерційного розрахунку – послуги такого війська коштували дорожче, ніж звичайних найманців. А коли продажем військових умінь живеш не тільки ти, а десятки тисяч співвітчизників, тут хочеш-не хочеш, а будеш піклуватися про підтримання капіталізації бренду. Було тільки одне виключення, яке міститься у кожному договорі зі швейцарцями, – вони не воювали проти інших швейцарців. А ось з ландскнехтами швейцарська піхота зустрічалася на полі бою охоче, і тут починалося взаємне винищення – сторони не любили один одного щиро і люто.
Натомість бездоганної служби швейцарці вимагали настільки ж бездоганного дотримання фінансових зобов’язань наймачем. Немає оплати – швейцарська піхота залишала за собою право покинути наймача у будь-який час. Але все платили справно, прецедентів не було.
Особливо любили використовувати швейцарців французькі монархи, не дивлячись на дорожнечу. Людовик XI волів абонентне обслуговування – він уклав у 1474 році контракт, по якому протягом усього життя платив щороку 20 000 франків швейцарським села, які в обмін постачали королю озброєних солдатів на першу вимогу та в потрібній кількості. Природно, контракт цих поселень з ким-то ще зовсім виключався. Кожен найманець отримував від короля 4,5 гульдена в місяць і обговорювалося ще цілий список виплат. При цьому найманці наділялися привілеями військ короля. А якщо зазначеним селах потрібна допомога Людовика XI, а він буде зайнятий війною десь в іншому місці, то король платить 20 000 рейнських гульденів кожні три місяці у додавання до річних платежів.
До заходу сонце баталій схилилося тільки з розвитком вогнепальної зброї, яке швейцарці ігнорували, за що і поплатилися.
Вкриті славою. Оборона палацу Тюїльрі
Швейцарці продовжили служити французьким монархам і в Новий час. Наприклад, саме Швейцарська гвардія обороняла Тюїльрі від бунтівних санкюлотов восени 1792 року. Король Людовик XVI, прихопивши сім’ю і свиту, втік у Париж. Тюїльрі оточили 25 тисяч людей з рушницями і артилерією. Проти них були 950 швейцарців і близько трьохсот дворян, вірних короні. Швейцарці закопали шість своїх прапорів, чия історія почалася в XVII столітті, щоб вони не потрапили в руки ворога і приготувалися битися. На пощаду вони, як завжди, не розраховували. Та й повсталий народ, підігрітий промовами Дантона, не був схильний до милосердя. Тим не менш, перш, ніж іти на штурм, санкюлоты запропонували гарнізону здатися, не бажаючи нести неминучі втрати. Командував швейцарцями гауптмана фон Дюрлер, відповів, що вони складають не зброя, а свої життя. У закипілої перестрілці швейцарці почали долати ворога, зокрема – захопили всю артилерію бунтівників. Але до тих постійно підходили свіжі сили, а ряди оборонців танули, як і набої. Останні постріли були передані кращим стрільцям, після чого швейцарці переламали рушниці і з холодною зброєю в руках відступили на територію палацу. До санкюлотам підійшла нова артилерія. В цей час прискакав посланець Людовика XVI, але від хвилювання переплутав наказ монарха і прокричав, що той чекає швейцарців у Національному зборах в Парижі. Фон Дюрлер очолив колону з 200 чоловік і вона прорвала ряди обступили. Пізніше ці швейцарці склали зброю в національних зборах за наказом монарха. Всіх їх незабаром чекала зустріч з гільйотиною.
Залишилися в Тюїльрі 450 гвардійців знищили дочиста, не виключаючи лікарів і юних барабанщиків.
У 1821 році Карл Пфюффер, що залишився в живих, так як був в цей час у відпустці, поставив в Люцерні пам’ятник на честь подвигу товаришів по службі: вмираючий лев в печері на березі озера обіймає знесиленими лапами щит з ліліями Бурбонів. Автор монумента — дуже модний скульптор того часу Бертель Торвальдсен. Є девіз на латині: «Слава вірності і відвагу швейцарців»..
Папі римському вірні
Останнім наймане військо, яке складається з швейцарців – Гвардія Святого престолу. Широко відомі зображення гвардійців у яскравій формі, стилізованої під середньовіччя, з піками або алебардами в руках. А тепер ще їх шоломи – морионы – будуть друкувати з пластику на 3D-принтері, голові буде легше, все одно шолом вже втратив функціонал і служить тільки для краси.
Але не варто думати, що швейцарці – якісь іграшкові солдатики. У них і зараз є сувора бойова підготовка і найсучасніше озброєння, а в історії безліч епізодів, коли вони себе проявляли.
Так, 1527 році німці взяли Рим і 147 гвардійців як один загинули, рятуючи папи Климента VII. Коли в 1943 році Італія капітулювала, Рим зайняли гітлерівці, недавні союзники. Озброєні автоматами швейцарці стали в кругову оборону папського палацу. Командир гвардійців заявив офіцерові вермахту, що його підлеглі вирішили битися на смерть. Гітлерівці не перетнули кордон Ватикану.
Сучасні швейцарські гвардійці сповнені рішучості підтримати честь предків. Зате найкращі з гвардії можуть розраховувати на те, що вінчати їх буде понтифік особисто.
