Кафедра марксизму-ленінізму часів СРСР у всіх військових училищах була воістину священною коровою, якій поклонялися всі правовірні офіцери. Не залишала вона своєю увагою і нас, курсантів. На другому курсі її основним предметом була політична економія. Природно, розвиненого соціалізму. Предметик ще той. Звичайно, офіцеру-шифровальщику він був потрібен, як зайцю стоп-сигнал.
Але нікуди не дінешся, цілий рік довелося паритися, пихкати на семінарах і готуватися до іспиту.
І ось підійшла чергова сесія. Зручності заради наш препод, до речі, суто цивільний товариш, вирішив провести його в письмовому вигляді. Підозрюю, що він просто не захотів псувати собі нерви, вислуховуючи всю цю мурятину з вуст курсантів. Але нам це було на руку. Іспит був організований дуже просто: чотири варіанти квитків для сидячих в чотири ряди курсантів, для кожного ряду свій варіант. Підглянути і списати у кого-то неможливо, оскільки у сусідів зліва і справа в квитках зовсім інші питання.
На першому курсі ми примудрилися обійти пастки завідуючої кафедрою математики на її іспиті. («Курсантський трюк з біноклем на іспиті з математики”) Тут ми вирішили йти тим же шляхом: шпаргалки на стандартних аркушах зі штампом навчального відділу, але з поправкою на «писемність» іспиту. Основною проблемою для нас майже до останнього дня залишався варіант квитка, тип і колір паперу, яку нам належало отримати для написання своїх відповідей. Друга проблема: як пронести ці листи з собою в аудиторію таким чином, щоб не пошкодити їх. Якщо всі до єдиного листи, видані до початку іспиту, будуть здані в пом’ятому вигляді або зі згинами, то тут і дурень здогадається що до чого.
Перша перешкода виявилося досить простим і легко переборним, оскільки у нашого препода, як і на всій кафедрі марксизму-ленінізму, був тільки один сорт паперу для іспитів. Варіанти квитків наша розвідка з’ясувала завчасно. З другим виявилося складніше, але, врешті-решт, обминули і його. Прийняте рішення було простим, і зовсім не стандартним. Всі проштамповані аркуші з написаними відповідями по чотирьом варіантам були завчасно принесені нами в аудиторію до початку іспиту. Проблему прихованого їх розміщення при тому, що столи в аудиторії не мали ніяких ящиків, теж вирішили. Всі листи, розподілені за варіантами, були заздалегідь акуратно прикріплені крихітними шматочками білого пластиліну під кришкою кожного столу строго по числу экзаменуемых. Побачити їх стоячому або сидячому було неможливо. Звичайно, ніхто заздалегідь не знав, кому який варіант випаде, але це було не важливо. Важливо було знати, який варіант квитка знаходиться саме на твоєму місці і куди його потрібно буде передати в потрібний момент.
Потрібний момент настав десь в середині іспиту. За заздалегідь підготовленим сценарієм у двері аудиторії постукав вільний днювальний нашої роти, з яким все було заздалегідь узгоджено. Його основне завдання полягало в тому, щоб відвернути викладача на кілька секунд яким-небудь невинним запитанням. Оскільки вхідні двері цієї аудиторії розташовувалася якраз за спиною викладацького місця, і наш посильний вибрав точний час, коли препод сидів за своїм столом, хитрість спрацювала на всі сто. Викладач розвернувся до американцю і повністю переключив свою увагу на нього, разом випустивши з поля зору всю аудиторію. Цих декількох секунд нам вистачило на те, щоб швидко звільнити свої листи від верхніх кришок столів, передати їх потрібного сусідові і заховати свої листи, на яких до цього старанно імітувалося написання відповідей. Справу було зроблено.
Правда під завісу іспиту наш препод щось запідозрив, мабуть, відчувши, як незримо змінилася аура аудиторії. Пройшовшись уздовж рядів по аудиторії і подивившись на курсантів, старанно зображають щось у своїх листах, він пригнувся за їх спинами, намагаючись переглянути вміст столів. Але в них вже давно нічого не було.
Пізніше, перевіривши наші роботи і здивувавшись високій якості відповідей, що було, прямо скажемо, рідкістю для цієї дисципліни, викладач висловив своє задоволення нашому командирові взводу. При цьому він, правда, і висловив здивування: «Одного не зрозумію, звідки це на всіх моїх листах взялися якісь жирні плями по кутах?»
