Першим містом в історії в даний час вважається Еріду, заснований в Шумері приблизно 5400 році до н. е. Сьогодні це тільки археологічна зона на півдні Іраку — жителі покинули Еріду приблизно в VI столітті до н. е .. Але в деяких древніх містах люди живуть досі, і ви можете в них побувати.
Тут ми мали б перейти до списку, скажімо, десяти найдавніших міст на планеті, де до цих пір живуть люди, але якщо б ми керувалися при складанні такого списку науковими даними, а не власними побажаннями або міркуваннями політкоректності і різноманітності, то список більш ніж на половину складався б з населених пунктів, розташованих в Сирії, Лівані, а також в Палестині. Єрихон, Дамаск, Библ, Сідон і Бейрут були засновані приблизно за 3000-4000 років до Різдва Христового і до цих пір є великими містами, а деякі — навіть столицями. І все тому, що саме Левант, історична область, на території якої знаходяться ці країни, був одним з перших центрів розвитку цивілізації на планеті. Це, звичайно, викликає повагу, але список вийшов би не дуже різноманітним — ніякого «навколо світу». Тому ми вирішили піти іншим шляхом і з’ясували, які з нині існуючих міст найдавніші на кожному з континентів.
Європа
Найдавнішим і раніше жилим містом Європи називають грецький Аргос, що лежить в центрі самої посушливої долини країни на півострові Пелопоннес. Перші поселення з’явилися тут ще в 6-5-му тисячолітті до н. е.., і з тих пір, тобто на протязі ось вже 7000 років, місто, то стискаючись до розмірів села, то розростаючись до міста масштабу райцентру (нині в ньому живе близько 23 тисяч чоловік), потрапляє в літописі, епос, трагедії. (Пам’ятаєте царство аргівян, яке очолював герой Іліади Агамемнон, вбитий після повернення з Трої власною дружиною і її коханцем? Так от, правил він як раз тут.)
Руїни амфітеатру на пагорбі Ларисса і місто Аргос
З Аргосом змагається (але, за наявними археологічними даними, все ж програє) грецька столиця — Афіни. Це місто заснували приблизно на тисячу років пізніше Аргоса (хоча перші сліди людей в цьому районі належать до 11-го тисячоліття до н. е..), а до 1400 році до н. е .. Афіни стали найважливішим поселенням в регіоні.
У нинішній континентальної Греції і приналежних їй островах знайдеться ще чимало претендентів на місце в десятці найстаріших міст Європи, але якщо для різноманітності ми подивимося на інші ділянки карти континенту, то знайдемо на ній також болгарський Пловдів, заснований фракійцями в 479 році до н. е.., і грузинський Кутаїсі, з’явився десь між VI і IV століттями до н. е.
Руїни давньоримського театру в Пловдиві
Азія
Крім згаданих вище міст Близького Сходу, Азії є ще кілька претендентів на звання найдавніших. Так, на території нинішнього Іраку знаходяться Ербіль і Кіркук — месопотамские поселення, засновані у 3-му тисячолітті до н. е. Приблизно тоді ж з’явився (і прославився під ім’ям Арсакия) передмістя Тегерана Рей. Його населення зараз становить майже чверть мільйона осіб, і з Тегерана туди ходить метро. Якщо ж звернути свій погляд на інші частини найбільшого континенту планети, ми виявимо індійський Варанасі, заснований близько 1800 року до н. е.., і афганський Балх — колись один з найбільших міст старовини, центр багатющою родючої Бактрії (звідки, на думку Н.І. Вавілова, сталася пшениця, яка стала головною хлібною зерновою культурою світу). У часи розквіту Великого шовкового шляху в Балх одночасно жило близько мільйона чоловік. Зараз, правда, тут залишилося всього близько 80 тисяч жителів.
Ранній ранок в Варанасі
Неправильно було б не згадати тут і одну з чотирьох великих стародавніх столиць Китаю — місто Лоян, що стоїть в західній частині Китаю там, де річка Лохе впадає в Хуанхе. Перші поселення, згідно з літописами, тут з’явилися в 2070 році до н. е.., а через приблизно 500 років був побудований перший місто. В наші дні Лоян вважається колискою китайської цивілізації.
Фігури божеств у храмовому комплексі Лунмынь (495-898 рр.) поблизу Лояна
Найближчий до нас древній населений азіатський місто — узбецький Самарканд. Його побудували між VIII і VII ст. до н. е.
Африка
Найдавніший з існуючих досі міст Африки не зовсім африканський — швидше близькосхідний. Мова йде про Луксорі, в давнину відомому як єгипетські Фіви (не плутати з грецькими). Він був заснований ще в 3-му тисячолітті до н. е.., а близько 1550 року до н. е. став столицею всього Єгипту, який і залишався протягом наступних п’яти століть. В епоху Птолемеїв Фіви зазнали руйнування. І хоча місто перетворився в два села (Луксор і Карнак), життя в ньому не затихла. І сьогодні тут налічується майже півмільйона мешканців, не рахуючи численних туристів, які приїжджають зі всього світу побачити знаменитий храмовий комплекс Рамзеса.
Сфінкси в луксорському храмі Рамзеса
Відносно недалеко (в масштабі континенту, звичайно), на північний захід від Фів, знаходиться Тріполі, заснований в VII столітті до н. е. фінікійцями і століттями переходив з рук у руки (їм по черзі володіли римляни, вандали, іспанці, пірати, турки, італійці, англійці і, нарешті, Лівійська республіка) і сьогодні є містом-мільйонером і столицею Лівії.
Захід сонця над Тріполі (Лівія) — вид з моря
Найбільш древнім містом Африки південніше екватора є розташований на території Нігерії Іфе, заснований в IV столітті до н. е. і став одним з найважливіших осередків давньої цивілізації в Західній Африці. Народ йоруба вважає його своєю прабатьківщиною.
Північна та Центральна Америка
Народи, що населяли Північноамериканський континент, не будували міст — принаймні ніяких свідчень цьому немає — аж до часу максимального розквіту культури народів пуебло, який припав приблизно на рубіж 1-го і 2-го тисячоліття н. е. Пуебло створювали населені пункти — швидше за дуже великі села, ніж міста в звичному європейцям розумінні, — в основному на території нинішніх штатів Арізона і Нью-Мексико. Саме там знаходиться найстаріше постійно існуюче поселення на території США — село Орайбе, заселена приблизно з 1100 року н. е. Подивитися на те, як, певно, виглядали ці поселення, можна в селі Таос-Пуебло в штаті Нью-Мексіко на території індіанської резервації. Зберігся там комплекс будівель, включений в список всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, був зведений між 1000 і 1450 роками н. е.
Глинобитні будівлі Таос-Пуебло
А ось у Центральній Америці міста почали будувати набагато раніше. Найдавнішим з раніше жилих є Чолула. Перші сліди перебування людини там з’явилися ще 12 000 років тому, селище — до II століття до н. е.., а велике місто і важливий регіональний центр — у VI–VII ст. н. е.
Ймовірно, в цей час була побудована і Велика піраміда — найбільша споруда такого роду не тільки в регіоні, але і у всьому світі. Її основа являє собою квадрат розміром 400 на 400 метрів, що майже вдвічі більше Великої піраміди в Гізі. Висота піраміди — 55 метрів (втричі нижче тієї, що в Гізі), і сьогодні вона виглядає як порослий деревами пагорб, а на її вершині з XVI століття стоїть католицька церква, побудована незабаром після появи в цьому районі іспанського поселення Пуебла, перетворився на місто з населенням в півмільйона осіб.
Велика піраміда Чолули з церквою Богородиці на вершині Избавительницы
Перше європейське поселення в Північній та Центральній Америці і в цілому в Новому світлі — Санто-Домінго, столиця і найбільше місто Домініканської Республіки, яка займає східну частину острова Гаїті. Місто заснував Бартоломео Колумб через чотири роки після того, як його старший брат Христофор відкрив острів під час свого першого плавання до континенту.
Південна Америка
Найстарішим з існуючих нині міст в Південній Америці можна вважати, мабуть, перуанський Куско, заснований як столиця імперії інків приблизно в 1100 році н. е. першим инкой Манко Kapakom. Правда, люди жили в цьому районі задовго до цього, але великих поселень не будували, а безпосередньо перед заснуванням міста були і зовсім знищені інками — щоб нічого не заважало зведення Куско.
Вид на Куско
У перекладі з мови інків назва міста означає «пуп землі», або «центр світу». Саме звідси імперія інків поширилася на більшу частину західного узбережжя континенту. 15 листопада 1533 року в Куско прибутку конкістадори Франсиско Пісарро, і, як відомо, незабаром імперії прийшов кінець, а місто дістався іспанцям.
Вид на Куману із замку Сан-Антоніо
Найстарішим ж поселенням континенту, заснованим з нуля європейцями, є венесуельський місто Кумана, що стоїть на узбережжі Карибського моря в гирлі річки Манзанарес з 1515 року, коли туди прибула експедиція ченців-францисканців. Місто пережило і численні напади індіанців, і землетруси, і громадянські конфлікти, а сьогодні є домом для більш ніж 400 тисяч осіб.
Австралія і Океанія
Корінні народи Австралії та Океанії не будували міст і вели досить примітивний спосіб життя (особливо ті, що розселилися по Австралійського континенту). Європейці вперше висадилися в Австралії в 1606 році. Це були голландські дослідники під проводом Віллема Янсзона. Втім, перше поселення на Зеленому континенті британці заснували тільки в кінці XVIII століття — в 1788 році сюди прийшли перші британські кораблі з ув’язненими, і Сідней став першим містом континенту. При цьому археологічні знахідки дозволяють припустити, що перші люди з’явилися в Австралії ще за 30 000 років до цього.
Найбільший місто Зеленого континенту на заході
Перше європейське поселення в Новій Зеландії — село Керікері в 80 кілометрах на північ від найбільшого міста країни Окленда. Керікері була заснована через 26 років після Сіднея місіонерська станція і в наші дні являє собою село з населенням близько 6 тисяч осіб. Тут, між іншим, був вирощений перший в Новій Зеландії виноград.
