Три сторіччя, починаючи з середини XVI століття, в Російській державі одночасно відбувалися два процеси: збільшення території з подальшим перетворенням у величезну імперію і посилення кріпосного гніту титульної нації.
Причому, більшість жителів околиць нашої країни, так звані «інородці й іновірці», ніколи не страждали від поміщицького свавілля. Чому ж кріпаками були, в основному, росіяни? Національна політика імперії Як відомо, Казанське і Астраханське ханства, а також землі фінно-угорських народів Поволжя були приєднані ще при Івані IV Грозному.
А вже на початку XVII століття під владою Москви перебувала територія, площа якої дорівнювала всім іншим країнам Європи. До середини XVIII століття, після приєднання Сибіру, Російська імперія стала найбільшою державою світу.
Керівник Центру історії народів Росії та міжетнічних відносин Інституту російської історії РАН Вадим Трепавлов у своїй науковій роботі «Національна політика в багатонаціональній Росії XVI-XIX століть» написав, що імперський уряд всіма способами домагалося лояльності приєднаних народів.
При цьому враховувалися релігійні, соціальні і культурні особливості різних етносів, у кожній колоніальної провінції вводився особливий адміністративний і податковий режим. Наприклад, українці і білоруси, які проживали на території колишньої Речі Посполитої, спочатку не сплачували подушний податок, взагалі, а потім з них стягували лише половину суми, встановленої для російських селян. На цих землях залишилася попередня правова система, як і в інших колоніях, що увійшли до складу Російської імперії.
Якщо в другій половині XVI – першій половині XVII століття влада спонукали іновірців приймати православ’я різними пільгами і обіцянками, то згодом така політика була визнана помилковою. У 1773 році Катерина II підписала закон «Про терпимості всіх віросповідань».
Мусульманські і буддійські громади стали отримувати державну підтримку. Більшість інородців були звільнені і від іншої важкої повинності: відправляти рекрутів в царську армію. Замість своїх синів, що залишалися вдома, вони виплачували державі офіційно встановлений збір. При цьому на розвиток інфраструктури придбаних колоній імперська казна щорічно витрачала набагато більше коштів, ніж отримувала від них доходів.
Враховуючи все вищесказане, доктор історичних наук Вадим Трепавлов, як і багато інших дослідників, прийшов до висновку, що найбільш дискриминируемым народом в Російській імперії були представники титульної нації, на яких ніякі податкові пільги та інші привілеї не поширювалися.
Доходило до казусів, у XVIII столітті деякі росіяни свідомо записувалися німцями.
Неросійські кріпосні
Було б помилкою стверджувати, що серед неросійських, взагалі, не було кріпаків. Справа в тому, що влада імперії намагалися не робити кардинальних змін в укладі життя приєднаних народів. І якщо кріпосне право існувало в якійсь провінції, то так і залишалося.
Наприклад, в Білорусії, Прибалтиці і на Україну місцеві дворяни гнобили селян, змушуючи відробляти панщину та сплачувати оброк, незалежно від того, підданими якої країни вони були.
Що стосується татар, башкирів, мордви та інших народів Поволжя, то кріпаками серед них була лише мала частина населення. Вони належали своїм власним місцевим князям і дворянам. Причому, за законом, при переході в православ’я такий селянин автоматично отримував свободу. Не бажаючи втратити робочих рук, татарські дворяни не могли дозволити собі поміщицький свавілля.
Основні групи неросійських кріпаків Поволжя проживали на територіях Белебеевского повіту Уфімської губернії (8 сіл) і Елабужского повіту Вятської губернії (7 сіл). Крім того, згідно статистичної відомості 1781 року, в Казані при садибах місцевих дворян жили понад 550 дворових людей.
Кріпосне право разом з масової колонізацією Сибіру російськими переселенцями перекочувало і за Урал. Правда, воно сформувалося там тільки до XIX століття, раніше організованою експлуатації селян поміщиками заважало недостатня кількість людей.
У 1861 році, коли імператор Олександр II підписав Маніфест про скасування кріпосного права, свободу від влади 36 поміщиків і 70 безземельних дворян Сибіру отримали близько 3 тисяч 700 осіб, серед яких майже 900 чоловіків і жінок були дворовими людьми.
Втім, майже всі вони були росіянами.
Що стосується Північного Кавказу, який був приєднаний до Росії в XIX столітті після тривалих військових дій, то у цих народів кріпацтва не було. Вони, взагалі, не розуміли, як таке можливо. Горді горяни всі були озброєні, вважали себе воїнами. Зрозуміло, бідняки часто були змушені працювати на багатих, пасти їх худобу, обробляти поля, але мова йшла саме про працю за наймом, який оплачувався, якщо не грошима, то продуктами.
При цьому ніякої особистої залежності від землевласників на Кавказі не було.
Те ж саме можна сказати і про багатьох інших народів, що входили до складу Росії. Наприклад, не знали кріпацтва калмики, киргизи, казахи, алтайці.
Тоді як майже всі селяни титульної нації належали дворянам.
Що стосується російських переселенців, перебиравшихся на національні окраїни, то дворян серед них практично не було. Ці люди самі бігли від поміщицького свавілля, просто хотіли працювати на себе, а не на пана. Природно, нікого закріпачувати селяни не могли.
А поміщикам з Центральної Росії не було ніякої потреби переселятися в яку-небудь Астраханську губернії і влаштовувати там свої порядки.
Положення титульної нації
Більшість народів, що створювали величезні імперії, як відомо з історії, грабували свої колонії, а їх населення нещадно експлуатували. Так робили і римляни, і турки-османи, і британці. Монгольські завойовники теж часто забирали полонених у рабство.
Унікальність Росії в тому, що ця імперія містила значну армію і флот за рахунок експлуатації титульного народу. Саме селяни-кріпаки були тієї самої тяглової конем, праця якої забезпечував реалізацію амбітних проектів царської верхівки.
Саме російських забирали в рекрути, перетворюючи на гарматне м’ясо. Солдат не шкодували, навіть виникла приказка: «Баби народжувати не розучилися». Мовляв, заміна «людишкам» завжди знайдеться.
При цьому рівень дитячої смертності серед росіян був вище, ніж у прибалтів, українців, білорусів і молдаван.
А освічених людей в лавах кріпосного селянства нараховувалося лише одиниці. В основному, це були актори приватних театрів і музиканти, навчені для розваги панів. Деякі історики навіть називають нашу країну XVII-XIX століть «імперією навпаки».
Складно знайти відповідь на питання: «Чому дворянська еліта завжди була так жорстока і зарозуміла по відношенню до власного народу?» Можливо, вважалося, що всі численні жертви виправдані грандіозної завданням – створити могутню імперію, що простягається від Атлантики до Тихого океану.
